长乐太平港曾是郑和驻泊舟师、伺风开洋的锚地。郑和七次下西洋,每次出海前均要在长乐太平港（原名河阳港、吴航头）停留，舟师便在福州长乐太平港休整补给、招募水手，“伺风开洋”,在长乐南山三峰塔之东建造“天妃行宫”，河阳港赐名为太平港。
太平港原名吴航头，别名河阳港，永乐七年(1409年)，郑和为祈求往返航行的太平安顺，将此地奏改为“太平港”，沿袭至今。 相传春秋时期，吴王夫差就在这里造船制舶。三国时代，吴主孙皓也曾派遣太守在此兴办水运。明朝切年，郑和出使西洋，屡次在这里停靠船舶，等候季风扬帆开航。郑和还曾在此督造大船。据《长乐县志》记载，明初的太平港，潮汐往来，水面辽阔，适宜大型船队停泊，便于船队“迎潮而出大江”。
太平港南北两岸各有东西走向的山脉作为屏障，所以太平港又是一处天然的候风良港。因此，郑和选择此地停泊，除有其补充给养，招聘船员、造船制舶等原因外，太平港优越的地理环境，也是其中重要的因素之一。 太平港是郑和出使西洋在国内的最后一处聚舶据点。因此，太平港是研究郑和下西洋历史的不容忽视的一处重要遗址。 郑和七次下西洋，每次数万校旗军食息补给于长乐，驻军十洋街，使这座古老城镇更加繁荣，开店贸易，人云如集，竟成闹市，至今留存一些遗迹与传说。
河南街、河阳街、河下街，这三个名字都是同一个地点，它曾经是河南渡，也就是太平港的渡口。在古代，它的繁华不亚于号称古代十国之洋货的长乐十洋街，这首近代诗词体现了那一幕。“吴航头尾贯穿街，街外太平港绕西。渡傍商场真闹市，船来远海***深溪。经年茶蓄丝瓷足，四季山珍野味齐。当日舟师要什么？河南货物任评题。”
《闽都记·郡东长乐胜迹》 宋 陈傅“望江亭”对吴航头赞美：“山霭峨峨江岸深。望余亭影落江心。无风万里磨平玉，有月千波漾碎金。思远解邀无巳句，流清宜写不齐琴。仙槎一棹惊秋晚，此去银河尚几寻。” 太平港自明代中叶以后，随着海水的冲积以及泥沙的淤塞，逐渐形成了—片坦荡的平原。如今，港湾水面狭窄，淤塞严重。尽管仍是长乐市的主要水路港口，但已远非昔日可比 。