淮阳菜是四大菜系之一，全是江苏菜的典范派系，是指以扬州府和淮安府为中心的地域性招牌菜，始于秋春，兴于元朝，盛于明清，拥有“东南方向第一佳味，天下之臻美”之美誉。最开始淮阳菜选料仔细认真、因材施艺；多见江湖海产品为主料，以顶尖烹艺为支撑，以乡味本色为佳品，以妙契其味为追求，比如太湖白鱼也被称为苏州市太湖银刀，因其肉质地地洁白细嫩，色香味俱全而闻名世界。
杜甫曾写下“白鱼切明如镜”的诗句来赞美它。苏帮菜制作细腻、设计理念思绮，比如大煮干丝这道菜，它可是淮扬菜系中的看家菜。注重细节乡味、 清甜宁静，软兜长鱼是传统名菜，淮阳菜中最负盛名的一道菜式，最后有一道勾欠的程序流程，一定要把调料的味道全部沾裹到鳝条下去，并且保持鳝肉的嫩度，鳝皮还要在料汁中蒸软。菜品要乌黑明亮，缓缓的拿筷子一夹，微颤似跳，安全通道滑嫩，此时再来一碗白米饭就没谁了。
不时不食，淮阳菜有悠久历史制作精良，食材不一定是人间美味，吃起乃是非常舒服，像国宴菜这类大型酒席，选择其他招牌菜作主餐很容易世事多变，淮阳菜精致，它口味心无旁鹜，平淡无奇，不麻辣不轻质燃料油，味道清雅，还很鲜。在外宾来访口味，和国内世事多变下，有且只有淮阳菜能够更最大化统一他的口感！这正是淮阳菜作为国宴菜主餐的重要原因！淮阳菜美味可口和睦幽雅，鲜嫩可口，味道心无旁鹜，不急于求成，不难处理，也最极具大国传统的文化感，是一种扑面而来的清雅气质，八大菜系里的淮阳菜，也就自然也就成了国宴菜里的主特色菜了，对于其他特色菜，也就只能沦落协助特色菜了，并且淮扬菜系，是可以作为支撑特色菜的，由于淮扬菜系便是口味淡口味的，因此只要稍微生产加工一下，就能变成其他特色菜的。