文字史料方面，在商代甲骨文中就有许多与丝织有关的象形文字，如蚕、丝、桑、帛、衣、巾等。青铜器上也常有蚕的纹样出现。《卜辞》中有“蚕示三牢”的记述，表示当时有对蚕神的祭祀。春秋以后这方面的记载更加丰富，《诗经》中出现很多养蚕、丝织的诗句，如有“十亩之间兮，桑者泄泄兮”表示当时种桑养蚕的规模；又有：“春日载阳，有鸣仑庚，女执懿筐，遵坡微行，爰求柔桑”，是对春日下，少女们执筐采桑的富有诗意的描写；还有：“萋兮斐兮，成是贝锦”，“抱布易丝”，“衣锦衣”等词句。另在《拾遗记》中载有云昆锦、列堞锦、杂珠锦，篆文锦等，说明当时丝织品种已很丰富。关于丝织物品的染色情况，古文献也有记载，如“缟衣茹”缟为白色，为红色，“衣黄里”表示衣着表里用二种色，“载玄载黄”玄为黑色，“毳衣如英，毳衣如，”为青白色的草，是一种红色的玉，说明毛织和丝织都已有染色。据《周礼》记载，周代就有“染人”和“掌染草”等词用以表示从事印染和染料生产的人。《周礼·考工记》还记载着缫丝、漂白、晾丝等操作方法，如“以说水沤其丝”是使丝柔软的方法，“以栏灰渥淳其帛实诸泽器，淫之以蜃”是用栏木灰，蜃灰来漂白丝的方法，“去地尺暴之”是将丝挂离地面晒干等等。