这首诗算是托物咏志的典型之作，表面上在写夜来香此花，但是字句未描写花的外表，而是与灼灼桃李进行对比，凸显其谦虚、内敛但又孤傲、清高的品质——所以，字句是在写人，也是在写作者自己。桃李指的便是当时功成名就之人，或说是流俗之人，而夜来香则是孤芳自赏，不与流苏的正人君子。可惜的是，“夜来香”这个花名可能因为太阴柔且被用作歌词的缘故，所以此话此名于今的所指，倒像是一位孤芳自赏，独守空闺梦里人，且花容月貌的女性角色。在古人的诗句里，先来是越艳丽越芬芳的花，地位和“气节”就越低，菊花无香味，也不艳丽，成了隐逸者的代表，梅花生于寒冬，香气淡雅，总被赞颂，而牡丹则被贬为妖艳和媚俗，芍药则是“妖无格”。
《夜来香》
不同桃李混春香，且把精邃腹里藏。
待到夜来人渐静，孤芳自赏少名扬。