起源
黄土地腰鼓
安塞腰鼓的形式与发展，和当地的历史地理环境及民情习俗是分不开的。安塞位于陕西省延安地区的北部，地域辽阔，沟壑纵横，延河在境内蜿蜒流过，属典型的黄土高原地貌。历史上就是军事重镇，素有"上郡咽喉"、"北门锁钥"之称，为抵御外族入侵的边防要塞之一。当地群众传说，早在秦、汉时期，腰鼓就被驻防将士视同刀枪、弓箭一样不可少的装备。遇到敌人突袭，就击鼓报警，传递讯息；两军对阵交锋，以击鼓助威；征战取得胜利，士卒又击鼓庆贺。随着时间的流逝，腰鼓从军事用途逐渐发展成为当地民众祈求神灵、祝愿丰收、欢度春节时的一种民俗性舞蹈，从而使腰鼓具有更大的群众性，但在击鼓的风格和表演上，继续保留着某些秦汉将士的勃勃英姿。
发展
安塞腰鼓(4张)
1981年，在与安塞县比邻的延安市梁村乡王庄村一处叫"墓陵塌"的小山坡上，群众在耕地时发现一座古墓。其中出土了形制、人物造型相同的两块腰鼓画像砖，均系翻模成型后烧制的。经延安地区文物考古专家鉴定，系宋代造物。画像砖上所塑造的打鼓者，腰挎细腰鼓、侧身、头向左后扬起，左脚着地，右腿前跨蹬出，双手一高一低作挥槌击鼓状；左侧一人为敲镲者，双脚跳起，吸左腿，眼看左侧，双手在胸前做打镲状。击鼓者赤膊，穿灯笼裤，腰系彩带，飘至前下方。尤其是打鼓者的动作和形象，颇似当今安塞腰鼓中"马步蹬腿"的第四拍和"前进步"的第二拍动作。腰鼓画像砖的画面清晰，造型美观，生动地表现了我国宋代陕北地区的腰鼓表演，对研究陕北腰鼓的历史渊源和发展，提供了珍贵翔实的文物资料。
1942年，延安和陕甘宁边区兴起的新秧歌运动，使安塞腰鼓这一古老的民间艺术得到了发展，成为亿万军民欢庆胜利、庆祝解放的一种象征，并被誉为"胜利腰鼓"，遍及中华大地，载入了革命文艺运动的光辉史册。1951年，安塞腰鼓参加了全国民间音乐、舞蹈会演，由安塞冯家营村的艾秀山等民间艺人向中国青年文工团传授了腰鼓技艺，在布达佩斯举办的世界青年与学生联欢节上演出后，荣获特等奖，从而使安塞腰鼓扬名海内外。
腰鼓是陕北各地广泛流传的一种汉族传统鼓舞形式，尤其是延安地区的安塞县、榆林地区的横山、米脂等地最为盛行，是陕西汉族民间舞蹈中具有较大影响的舞种之一，安塞腰鼓起源于榆林横山，在明代后期，由于灾荒与农民起义，安塞已经人烟稀少，安塞人由榆林横山迁过来，也把横山的腰鼓带到了安塞。安塞腰鼓是一种独具特色的汉族民间大型舞蹈艺术形式，具有2000多年的历史，为国家级非物质文化遗产。独具魅力的安塞腰鼓像掀起在黄土地上的狂飚，香港，在中国的各地展现风采，并为世界瞩目。豪迈粗犷的动作变化，刚劲奔放的雄浑舞姿，充分体现着陕北高原民众憨厚朴实、悍勇威猛的个性与性格。安塞腰鼓可由上千人一同表演。早在1986年，安塞腰鼓就荣膺首届中国民间舞蹈大赛最高荣誉大奖，它先后在第11届亚运会开幕式、香港回归庆典,2009年国庆典礼等大型活动中表演，并赴日本、德国等其他国家进行表演。[1]
陕北腰鼓有着广泛的群众基础和悠久的发展历史。在一些主要流传地区，几乎是村村有鼓队，家家有鼓手。而且世代传承，经久不衰。正由于它流传的时间长、范围广，参加的人数多，所以，舞蹈的基本形式和动律虽然大致相同，但在不同的地区，形成了各自不同的表演风格和习俗。安塞腰鼓是其中具有代表性的一种。[2]
安塞腰鼓由来已久，本是古代军旅以增军中士气及传递情报所用，这里是用来表达胜利的欢呼和丰收的喜悦。颇密的击鼓声，强悍的步伐，变幻的阵势，雄壮的呐喊，尽现男子阳刚之美，在国际上极富盛名。
社会评价及展示
2012年《为人民放歌》大型文艺晚会的开场节目就是来自革命圣地延安，闻名海内外的安塞腰鼓。[3]
被誉为“天下第一鼓”的安塞腰鼓有着悠久的历史。在革命时期它被称作“胜利腰鼓”，革命根据地的人民群众在欢迎毛主席和工农红军，欢庆胜利的时候就曾跳起气势磅礴的腰鼓。在改革开放之初的1990年北京亚运会上，安塞腰鼓的表演成为开幕式上的一大亮点，至今为人称道。安塞腰鼓见证了中国的时代变迁，在为纪念毛泽东同志《在延安文艺座谈会上的讲话》发表70周年举办的《为人民放歌》大型文艺晚会上作为开场节目，意义不同寻常。[4]
安塞腰鼓
安塞地处陕北,相传古时候戌边守塞士卒,打仗时用腰鼓助威,胜利后用它来欢庆。随着岁月流逝,腰鼓又逐渐成为一种娱乐活动,特别是节日期间,人民用打腰鼓欢庆丰收,增添节日气氛。安塞腰鼓参加者一般为男性。分两种形式。一种为路鼓,即边走边打,另一种为地鼓,在广场、舞台及指定地点表演。打鼓者多头系羊毛巾,腰结红绸带,鼓系腰间,两手执槌,在大鼓、大锣、铜铙及唢呐的伴奏下,左蹦右跳,生龙活虎,显示黄土高原的挚热情感,是力量的凝聚和爆发。[5]
安塞腰鼓源于战争或者祭祀，后来演变为汉族民间的娱乐活动，已有两千多年的历史。安塞腰鼓可有几人到几千人一起演奏非常壮观。安塞腰鼓是安塞三绝之一，1996年，安塞县被国家文化部命名为“中国腰鼓之乡”。