阆苑就是古代阆中的别称阆中是根据县城的天然地形命名的。阆中别名阆苑（yuàn）。《辞海》解释“阆苑”一词说：阆苑，唐代苑名，故址在今四川阆中县西。据《舆地纪胜·利东路阆州》记载：“唐初鲁王灵夔（kuí）、滕王元婴，以衙宇卑陋，乃修饰宏大之，拟于宫苑，由是谓之隆苑；后避明皇讳，改为阆苑”。阆苑，本是传说中的神仙（西王母）居住处。因滕王建此宫苑，千百年来，阆苑便成为阆中古城的别名。阆中人山明水净，钟灵毓秀，人杰地灵。人们又称她阆苑仙境。阆中是伏羲的故乡，传说中女娲补天的五彩池，到今天称为南池。
阆中三面环水，四面环山，嘉陵江绕城而过。某朝皇帝查得阆中有帝王之气，便派李淳风，袁天罡两位风水大师前来斩断龙脉。两位大师死后均葬于阆中。
汉桓侯张飞蜀汉时期镇守阆中数十年，死后身首异地，身葬于阆中，至今香火不断。阆中也是状元之乡，阆中现存中国最完整的贡院。从故至今，无数文人墨客在这里留下诗篇。陆游（12首）、卢纶、元稹、李商隐、贾岛、苏轼、司马光、苏辙、欧阳修、王阳明……，还有张飞、吕洞宾、滕王下面简短的列举诗人杜甫的几首诗篇。「阆山歌」杜甫
阆州城东灵山白，阆州城北玉台碧。松浮欲尽不尽云，
江动将崩未崩石。那知根无鬼神会，已觉气与嵩华敌。
中原格斗且未归，应结茅斋看青壁。「阆水歌」杜甫
嘉陵江色何所似，石黛碧玉相因依。正怜日破浪花出，
更复春从沙际归。巴童荡桨欹侧过，水鸡衔鱼来去飞。
阆中胜事可肠断，阆州城南天下稀。
「送韦讽上阆州录事参军」杜甫
国步犹艰难，兵革未衰息。万方哀嗷嗷，十载供军食。
庶官务割剥，不暇忧反侧。诛求何多门，贤者贵为德。
韦生富春秋，洞彻有清识。操持纪纲地，喜见朱丝直。
当令豪夺吏，自此无颜色。必若救疮痍，先应去蟊贼。
挥泪临大江，高天意凄恻。行行树佳政，慰我深相忆。
「阆州东楼筵，奉送十一舅往青城县，得昏字」杜甫
曾城有高楼，制古丹雘存。迢迢百馀尺，豁达开四门。
虽有车马客，而无人世喧。游目俯大江，列筵慰别魂。
是时秋冬交，节往颜色昏。天寒鸟兽休，霜露在草根。
今我送舅氏，万感集清尊。岂伊山川间，回首盗贼繁。
高贤意不暇，王命久崩奔。临风欲恸哭，声出已复吞。
「严氏溪放歌行（溪在阆州东百馀里）」杜甫
天下甲马未尽销，岂免沟壑常漂漂。剑南岁月不可度，
边头公卿仍独骄。费心姑息是一役，肥肉大酒徒相要。
呜呼古人已粪土，独觉志士甘渔樵。况我飘转无定所，
终日戚戚忍羁旅。秋宿霜溪素月高，喜得与子长夜语。
东游西还力实倦，从此将身更何许。知子松根长茯苓，
迟暮有意来同煮。
「南池（在阆中县东南，即彭道将鱼池）」杜甫
峥嵘巴阆间，所向尽山谷。安知有苍池，万顷浸坤轴。
呀然阆城南，枕带巴江腹。芰荷入异县，粳稻***比屋。
皇天不无意，美利戒止足。高田失西成，此物颇丰熟。
清源多众鱼，远岸富乔木。独叹枫香林，春时好颜色。
南有汉王祠，终朝走巫祝。歌舞散灵衣，荒哉旧风俗。
高堂亦明王，魂魄犹正直。不应空陂上，缥缈亲酒食。
淫祀自古昔，非唯一川渎。干戈浩茫茫，地僻伤极目。
平生江海兴，遭乱身局促。驻马问渔舟，踌躇慰羁束。
发阆中」杜甫
前有毒蛇后猛虎，溪行尽日无村坞。江风萧萧云拂地，
山木惨惨天欲雨。女病妻忧归意速，秋花锦石谁复数。
别家三月一得书，避地何时免愁苦。“阆凤山之苑,传说中神仙居住的地方,旧时诗文中常用来指宫苑一个是阆苑仙葩,一个是美玉无瑕。”(《红楼梦》)由此可见，“阆苑仙葩”之说法由来已久，曹雪芹在此引用，实乃信手拈来。三面环水，四面环山，一江为界，仙俗二分！试问天下，谁与比肩！嘉陵江如玉带缠绕，满目青山绿水如诗如画。中国历史文化名城，古而有文化味，古而有历史感，古而厚重，岁月悠悠，山水依旧，山水当歌，古阆当歌！