唐代以前没有"茶"字，都写成"荼"，如果看见，都是后人为了统一异体字而改的。
这两年的研究发现中国人饮茶的历史并不久，上古时的茶与唐代时的茶也不完全一样。如果仔细研究陆羽，会发现陆羽有一种自觉，就是他要开创一种饮茶风气，把饮茶高雅化，带到文人社会中。在这之前，茶有苦味，一般当成低下阶层的饮品。仙学家们，如南朝的道士，会饮茶的，目的是医学，而不是风雅。陶宏景《名医别录》云： “茗荼轻身换骨，昔丹丘子、黄山 君服之。”《神异记》云： “余姚人虞洪，入山采茗，遇一道士迁三青牛，引洪至瀑布山，曰： ‘吾，丹丘子也。闻子善具饮，常思见惠。山中有大茗可以相给，祈子他日有瓯羲之余，乞相遗也。’因立奠祀，后常令家人入山，获大茗焉。”壶居士《食忌》云： “苦荼久食，羽化。”都是求仙的目的。