古代虎患到底很严重，在明朝的史书中，有关于虎灾的明确记载：虎灾连年，群虎遍扰，伤及死者五六百人。
“虎灾”这个词在今天是不可想象的，但是在古代却非常常见，孔子说过苛政猛于虎，孙权的坐骑就被老虎吃掉过，王充在《论衡》中曾记载“虎时入邑，行走民间”。在《史记》中黄歇劝告秦昭王说秦国伐楚好比二虎相争，大者必伤，小者必死。
杜甫在《忆昔》中回忆当年大唐的盛世时写道：九州道路无豺虎，意思就是后来遍地可见老虎。唐末诗人张籍也写过“猛虎白日绕森行”的诗句。在张献忠屠川之后，文学家的用成都城中可见老虎来侧面形容四川的荒凉和破败。欧阳直曾在自己的书中记载康熙即位之初的四川“遍地皆虎”，“虎患大作，昼夜为害”。
古时候老虎对人类的影响
在古时候，老虎被认为是一种神秘的、强大的动物，因此古代人民把它们当作神灵的化身，供奉和祈求保佑。在许多古代文明中，老虎都拥有着神圣的地位。比如在古代印度教的神话里，老虎是印度教主神之一的湿婆的坐骑；在古代中国，老虎被认为是山神的化身，是五方之中东方的代表。
除了宗教信仰外，老虎在古代文化和艺术中也占据着重要地位。从壁画、雕刻到文学、诗歌，老虎都被赋予了许多象征意义，如力量、勇气和智慧等。例如在中国古代诗歌中，常有诗句描绘英勇的将士如同猛虎下山一般无坚不摧。