雪花由于质量小，在低层温度较高的时候会发生融化，所以雪的形成除了要求云体温度低以外，也要求低层温度不是太高不至于雪花融化，通常只有冬季满足这样的要求，并且可以降雪的云体也是多种多样，层云、雨层云、高层云与层积云。
冰雹多来自对流强烈的积雨云中。冰雹的直径一般在5-50毫米范围内，大的可达到几厘米或几十厘米。它在云中的上升气流要比一般雷雨云强，小冰雹是在对流云内由雹胚上下数次和过冷水滴碰并，而增长起来的，当云中的上升气流支托不住时就下降到地面。大冰雹是在具有一支很强的斜升气流、液态水的含量很充沛的雷暴云中产生的。
和霰相似的还有一种固体降水，叫米雪，它比霰小得多，最大直径不超过1毫米，和霰不同的是它落到地上一般不会反弹，也不像霰一样碎裂，米雪来自高度较低的层云，有时候比较浓厚的雾中也能形成米雪降落到地面。米雪有时也被群众称为“米糁”。