“襟吴带楚客多游，壮丽东南第一州”是姚广孝赞美江苏淮安的诗句。
淮安有2200多年建城史。秦时置县，境内有著名的“青莲岗文化”遗址。曾是漕运枢纽、盐运要冲，驻有漕运总督府、江南河道总督府。历史上与苏州、杭州、扬州并称运河沿线的“四大都市”，曾经淮安“因运而兴、因运而盛”，有“中国运河之都”的美誉。中国大运河淮安段入选世界遗产名录。淮安为南下北上的交通要道，是长江三角洲北部地区的区域交通枢纽。
方言
淮安地处江淮官话区，属于官话方言区与吴语方言区的过渡地带。淮安语音，有“淮平子”之称。南称蛮北称侉，而淮安的语音也就是不蛮不侉的意思，相对较平。淮安内部来说，南部县区方言，具备典型的南方方言特征，入声词汇众多，无卷舌音，外地人尤其是北方人难以听懂，而北部县区，北方方言色彩开始呈现，一些词汇、发音有别于南部县区，并开始出现卷舌音。