只羡鸳鸯不羡仙没有完整诗句，是从初唐四杰之一的卢照邻《长安古意》中化来的俗语，原句应为“愿作鸳鸯不羡仙”，意思是只是羡慕能像鸳鸯一样携手同老，相伴终生。只要能这样，就算是能做天上的神仙也不要。
节选：
借问吹箫向紫烟，曾经学舞度芳年。
得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。
比目鸳鸯真可羡，双去双来君不见。
生憎帐额绣孤鸾，好取门帘帖双燕。
翻译：问她们可曾吹箫，她们答说曾经学习舞蹈度过花样年华。只要能和心爱的人厮守在一起，就是死了也心甘情愿；只要能和心爱的人厮守在一起，愿做凡人不羡慕神仙。比目和鸳鸯真是值得羡慕，只是君看不见他们成双结对。最恨帐前绣着孤鸾，愿将门帘贴上双飞的绕着花木梁的燕。
《长安古意》作品赏析作品是唐代诗人卢照邻创作的一首七言古诗，是卢照邻的代表作，也是初唐七言歌行的代表作之一。此诗托古意而写今情，展现了当时长安社会生活的广阔画卷。
在这首长篇七言诗中，诗人用传统题材写自身的感受，以铺陈的笔法，描绘当时京都长安的现实生活场景，流露出对美好生活的热爱和向往之情；写权贵阶层骄奢淫逸的生活及内部倾轧的情况，深寓讽喻之旨；同时抒发了怀才不遇的寂寥之感和牢骚不平之气，也揭示了世事无常、荣华难久的生活哲理。