如意”一词出于印度梵语“阿娜律”,是自印度传入的佛具之一，柄端作“心”形的，用竹、骨、铜、玉制作，法师讲经时，常手持如意一柄，记经文于上，以备遗忘。
“如意”一词出于印度梵语“阿娜律”,是自印度传入的佛具之一，柄端作“心”形的，用竹、骨、铜、玉制作，法师讲经时，常手持如意一柄，记经文于上，以备遗忘。陕西扶风法门寺地宫中曾出土一柄佛僧如意，银质鎏金，首为云头，柄为直柄。据故宫博物院资料，如意的起源与我们日常生活中俗称 “ 不求 ”的搔背工具有着密切的关系。最早的如意，柄端作手指之形，以示手所不能至，搔之可如意，故称如意，俗叫“不求人”。清《事物异名录》云：“如意者，古之爪杖也”。我国古代有“搔杖”(如今叫痒痒挠)，又有记事于上的“笏”(亦称“朝笏”、“手板”)，如意则兼二者之用。后来，其形态发生分化，一支保留实用功能，在民间流传；另一支强调吉祥含义，向纯粹陈设珍玩演化，有手持如意的菩萨像。
魏晋南北朝时期，如意得到了普遍的使用，它在这期间非常走红，成为了帝王及达官贵人的手中之物。它与民间的一种“不求人”挠痒痒用的东西，在器型上相结合，实用性上除用它搔痒，还用它显示权杖的作用。最初原型结合如意的头部呈弯曲回头之状，被人赋予了“回头即如意”的吉祥寓意。“君子比德如玉”，玉如意的出现，将玉的坚润不渝美德与如意的吉祥寓意结合，成就了具有中国特色吉祥文化的如意器物。
从梁简文帝萧纲的诗中：“腕动苕花（苕华喻指美人）玉，衫随如意风”，可以推测出当时的玉如意有随身佩带之大小。清雅悠闲之时，文人雅士吟诗咏赋，和着“如意舞”利用它作为打节拍之物。到了明、清时期，它从实用品逐渐转向了一种艺术陈设品，供人们欣赏娱乐。如意头部呈弯曲回头之状基本不变，而柄端由直状变为小灵芝形、云朵形多种形状。头尾两相呼应，主体呈流线形，柄微曲，造型美观华丽。
古代作为工艺美术品的如意，以清代为多，明代亦有但少见。康熙年间，如意成为皇宫里皇上、后妃之玩物，宝座旁、寝殿中均摆有如意，以示吉祥、顺心。《清朝野史大观》卷一载： “如意，物名也，唐宋前已有之。”
如意图片虽说如意出于各自不同的用途，但最初的如意无疑都是摹仿人的手形，这种创造的构思，也可以说是人的意志的外延。而手形如意演变成卷云形、灵芝形、心字形及团花形如意，是唐以后的事，并用金玉珠宝制作，不仅使其成为一种艺术品，而且还增加几分仙气与祥和的神韵。至清代，如意工艺达到了登峰造极的地步，它的功能也达到空前的高贵，凡值年节，王公大臣督抚，必进如意于朝，以取兆吉祥，故有 “椒戚都趋珠宝市，一时如意价连城”的诗句。现在北京的故宫、颐和园可欣赏到清代皇家的如意。在民间，大型如意为厅堂的一种陈设，小型如意成馈赠之物，以示吉祥的祝愿。常见材质有金、银、玉、角、牙、翡翠、珊瑚、铜、竹、木等。
中国传统吉祥物中有不少与年节相关，如意即为家喻户晓的吉祥物。
作为吉祥的象征，当然人人都渴望拥有如意，但一柄精美的如意造价甚为昂贵，非一般百姓所能企及。世事变迁，现今如意已经退出了人们的日常生活而成为古玩之属，但一柄柄精致粹美的如意承载着它们所曾拥有的历史及它们所蕴涵的吉祥美好的寓意，依然那么悦目怡情，为人们所喜闻乐见。
五福如意实物概述
继成功举办奥运会，载人航天梦圆太空，中华民族又将迎来上海世博这一伟大历史时刻，为了向世界展现悠久璀璨的中华文明和传统艺术的神韵与精髓，由中国工艺美术大师、中国非物质文化遗产“花丝镶嵌”指定传承人--程淑美大师领衔制作，中国文物学会监制，采用花丝镶嵌宫廷技法，以纯银鎏金，镶嵌和田美玉、红宝石、蓝宝石、绿宝石、碧玺、珍珠等名贵宝石制成巧夺天工的金玉“五福如意”。
特点
“五福如意”体形弧曲圆浑，如意首为三层灵芝式，镂空，弧度圆滑自然，正中镶嵌和田碧玉，在金灿绚烂的富贵风格中又蕴含着古朴雅致之情趣，又将玉的坚润不渝美德与如意的吉祥寓意结合，成就了极具中国特色吉祥文化的如意器物。四周运 五福如意正面
用了传统技法镂雕出了“如意金钱纹”、“富贵牡丹纹”、“吉祥蝙蝠纹”、“山水崖纹”等吉祥纹饰，整体呈缕空状，花丝流畅，纹路繁而有序，疏密适当，严丝合缝，极富美感，不但增添了如意的韵味，更传递出富贵吉祥、福气安康、财运连绵、节节高升等美好祝福。
如意手柄上通体錾雕九条升降各异，互不雷同的飞腾金龙，九龙各具神韵，在祥云中穿行，每条金龙都是经精雕细琢而成，鳞片、龙须等丝毫毕现，万缕金光在龙身上闪耀，龙身抖动，曲颈昂首腾跃于空，龙须目怒张，阔口长须，鳞爪锐利，肘毛如剑，硕长的龙躯搅动着云气，势不可挡，犹如真龙再现，宛然如生。寓意着太平盛世、群贤***济、尊贵连绵。
群龙环绕之中还篆刻五个御笔福字，分别为康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光御笔，虽然笔体不同，却精髓神似，其字体遒劲浑厚，笔势苍劲有力，笔走龙蛇，飞动流畅，可谓福内藏龙，尤如龙福。手柄最中为“天下第一福”，此福暗含“多子、多才、多田、多寿、多福”，是古今唯一的“五福合一”、“福寿合一”之福。更为有趣的，乾隆、道光、嘉庆三帝在民间还被昵称为“乾道嘉”，暗指“钱到家”，巧妙地满足了人们的美好寄望。
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