北京人立秋当天吃肉。诗句为：秋风吹雨过南楼，一夜新凉是立秋。人在江湖飘，哪能不贴膘。
立秋之日，在过去的老北京，有小孩和姑娘头上要戴楸叶的习俗。如今，立秋戴楸叶的习俗已经消失了。北京人自古就有好吃的习惯，并且是什么季节吃什么，在这方面北京人特别的在意和讲究，“贴秋膘”是立秋之后不可少的习俗，就是秋后多吃肉。
汪曾祺在《贴秋膘》一文中写道：北京人所谓‘贴秋膘’有特殊的含义，即吃烤肉。北京烤肉是在炙子上烤的。“炙子”是一根一根铁条钉成的圆板，下面烧着大块的劈柴，松木或果木。
羊肉切成薄片（也有烤牛肉的，少），由堂倌在大碗里拌好佐料——酱油，香油，料酒，大量的香菜，加一点水，交给顾客，由顾客用长筷子平摊在炙子上烤。
炙子的铁条之间有小缝，下面的柴烟火气可以从缝隙中透上来，不但整个“炙子”受火均匀，而且使烤着的肉带柴木清香；上面的汤卤肉屑又可填入缝中，增加了烤炙的焦香。吃一斤半，二斤，二斤半的，有的是。自己烤，嫩一点，焦一点，可以随意。而且烤本身就是个乐趣。
炙子烤肉其实大有讲究，炙子是铸铁而成的铁板，看似是个简单的铁板子，实际上铁板的薄厚也内有乾坤，铁板上面有一些缝隙，太薄了，火力猛，容易糊；但铁板太厚了，热力不够，肉熟得太慢影响口感。
传统好吃的炙子烤肉的吃法是很随性的。炙子的原本意思也就是，一个带着烧火铁盆的铁铛而已。一口八仙圆桌大小的铁铛在桌上立着，桌子底下烧火的盆里是烧得通红的炭，用的是传统的炭火，牛羊肉切成薄片，然后拌上酱油醋大葱香菜。
师傅很会把握火候，腌渍过佐料的羊肉放在“炙子”上，烤得滋滋直冒烟。所有坐着的人瞬间站了起来，眼里流露期待，要在肉刚烤好时大口吃，一定不能忘了撒上炒过的白芝麻，等吃的时候就明白它的奥妙了。