早在唐朝，长安就已经是一座国际化大都市了，各种肤色的人满街走，见怪不怪。当时流传的一句行话，叫做“昆仑奴，新罗婢”。新罗的婢女等同于今天的菲佣，受过专业训练，乖巧能干；而昆仑奴个个体壮如牛，性情温良，踏实耿直，贵族豪门都抢着要。
中国史书中的“昆仑奴”到底是什么人？
提起昆仑奴很多人都会把他们同昆仑山联系起来。实际上他们之间没有一点联系。
在中国最早出现昆仑奴的历史时期可以追溯到唐朝的时候。那时贵族盛行家里豢养黑奴。这种黑奴最主要来自于进贡和贩卖。最初他们仅仅是作为表演歌舞，干一些粗重活充当仆役。
在古代“昆仑”除了指代昆仑山外，还用来形容皮肤黑色的人。这样是不是就知道为什么会管他们叫昆仑奴了。当时人们通常就用皮肤的颜色来判断是不是昆仑奴。昆仑奴四肢短小精悍，体形矮小，但是活动灵活，善游水且水性好。昆仑奴有自遥远的非洲，也有一些是来自东南亚。
不管昆仑奴具有什么样的本领，但是在本质上都摆脱不了奴隶的悲惨命运。一些在自己国家中战败的俘虏被胜利方掠夺走成为昆仑奴；另一种是来自进贡，但是这种情况进贡的昆仑奴数量非常少。最重要的一种昆仑奴是来自贩卖。因为贵族喜欢养昆仑奴从事杂役耕作甚至是驯服野兽。而且贵族间相互为进行攀比，于是一些商人，贵族开始下南洋去购买贩卖奴隶，这些奴隶就是被我们称为昆仑奴的人。
现在一些出土的唐代壁画和敦煌莫高窟中就有一些关于昆仑奴的壁画。昆仑奴不光从事杂役而且因为他们身手敏捷能歌善舞，也会进入到宫廷进行相关的表演活动。
昆仑奴究竟是怎样来的？
一、东南亚土著“昆仑奴”
唐朝的昆仑奴有些来自于东南亚，有些来自于非洲。来自东南亚的昆仑奴并不算传统意义上的黑人，他们只是生长于热带环境，日照强烈，皮肤被烈日晒得发黑，看上去类似于黑人，他们实际上是东南亚的土著，是亚洲黄种人。他们之中大部分是出于向往唐朝的繁荣与强大，想去唐朝发展，创下一番事业，梦想在唐朝实现在自己家乡无法实现的宏图伟业，自愿前往唐朝的。
二、非洲黑人“昆仑奴”
昆仑奴有很多来自于遥远的非洲。大家可能会有疑问，在当时交通极不发达的情况下，他们是如何长途跋涉、跨越千山万水来到亚洲的唐朝的？答案就是，由于在非洲大陆粮食、水源紧缺，黑人无法饱餐，满足不了基本的食物需求，正巧善于经商的阿拉伯人路过此地发现了可能存在的商机，便利用食物诱惑黑人，将他们抓了起来，通过船只将他们运送到盛唐，与盛唐的贵族进行奴隶交易，以此赚取暴利。
昆仑奴大多温顺听话，主人叫他做什么他就会做什么，能吃苦受累，身体强壮，很受盛唐贵族们的欢迎。由于昆仑奴的身价高，昆仑奴也成为了贵族攀比的项目，仿佛谁拥有的昆仑奴数量多谁就最厉害。
为什么昆仑奴在唐朝特别受欢迎？
原因其实有以下几点：
一、当时的都城长安可以说是在国际上都有名的大都市，因此它的包容性很强，这些有异域风格的奴隶很受当时富贵人家的青睐。
二、昆仑奴身体健壮,力大威猛,但是性情温和，任劳任怨，踏实能干。他们因此显得比一般奴隶更加珍贵，对有钱人家来说，每次出门能带一两个昆仑奴，那是很有面子的事情。
三、昆仑奴非常擅长驯服野兽和异国语言。，在唐时有些富豪把猛兽当宠物养，自然少不了昆仑奴当驯兽师。而且《隋书》中有记载说，隋朝将领率兵攻打东南亚几个岛国，抓了几个昆仑奴，本来是让他们负责一些杂活，却意外发现他们会讲好几个国家的语言，所以就让他们去当了翻译。
以上这些便是昆仑奴如此抢手的原因，但说到底，他们也是人，应该有着和其他人一样的权力，但是因为弱小，所以被他国欺凌，人民沦为奴隶。这是值得每个国家所警醒的。
结语
唐朝在中国古代封建王朝历史中曾经强盛了很长一段时间，曾一度成为世界上最繁荣最强大的国家之一，世界上很多其他国家的人便十分向往盛唐，想去唐朝一睹盛世，或者想去唐朝谋取利益，与唐朝建立商贸往来。当时的长安是国际大都市，对外开放程度高，包罗万象，接受大部分外国人前来长安发展。黑人昆仑奴正是因此而出现于唐朝并盛极一时。
目前考古发现的昆仑奴俑多赤裸上身，下著羊皮短裤。此件陶俑却身穿长袍，腰中系带，显然是接受了唐人的生活习惯。