农民和尚出身的明太祖朱元璋特别忌讳人家说僧、盗、光等字，连同音同意的生、道、亮、秃等也不行。他登上帝位后，凡章表中有这类字的，即诛杀作者。因他被元朝骂之为贼，贼及贼的近音字则，责，择亦怒之。
有一个和尚写诗谢恩，诗中有一字“殊”，朱元璋看了这首拍马谢恩诗认为：殊是“歹”“朱”而合，这和尚是变着法子骂人，杀。?
洪武三年（1370年）下令禁民间用天、国、君、臣、圣、神、尧、舜、禹、汤、文、武、周、秦、汉、晋等字为名。洪武二十六年（1393年）又禁用太祖、圣孙、龙孙、黄孙、王孙、太叔、太兄、太弟、太师、太傅、太保、大夫等为名。
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文字狱的概念和文字狱的盛行
文字狱是因著文作字而获罪的政策。要使你因此而获罪，很容易，找出你的章表诗文，然后寻章摘句，旁牵侧引，罗织罪名，这样你就死得成了。
文字狱由来有两千多年历史了。明洪武年间，清康雍乾年间文字狱间极为盛行。而清康雍乾三朝对这案件捕风捉影之荒唐，牵强附会之怪异，株连之广泛，处理之残酷，无以复加。
中国网－康熙朝的文字狱