古文中的青鸟有多种含义，例如指春季， 唐 陈子昂 《春台引》：“嘉青鸟之辰，迎火龙之始。”
也有羊的别称， 南朝梁任昉 《述异记》卷上：羊一名胡髯郎，又名青鸟。”
还有神话传说中的古官名：青鸟氏，掌管立春、立夏。
青鸟这个词最早出于山海经，《山海经·西山经》:"又西二百二十里，曰 三危之山 ，三青鸟居之。" 《山海经·海经》”西王母梯几而戴胜杖，其南有三青鸟，为西王母取食。“
最常见的含义是当作信使的鸟。
神话传说中，青鸟是为 西王母 取食传信的神鸟，因此在诗词中常常当作信使。
一说起青鸟，我首先想到的就是这句：青鸟殷勤为探看。这句诗常常被用来举例平仄两用的字：看，在这里，看作为平声使用。这句诗出自李商隐的七律《无题》：
相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。
晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。
青鸟殷勤为探看，典故出自班固 《汉武故事》：
“七月七日，上( 汉武帝 )於 承华殿 斋，正中，忽有一青鸟从西方来，集殿前。上问 东方朔 ， 朔 曰：‘此 西 王母 欲来也。’有顷， 王母 至，有两青鸟如乌，侠侍 王母 旁。”
诗词中常见的组合
后人遂以“青鸟”为信使的代称， 在诗词中有几种用法，青鸟使、三青鸟、青鸟传书、青鸟献书、青鸟传言、青鸟衔书等等。
如青鸟使，唐孟浩然《清明日宴梅道士房》诗：“忽逢青鸟使，邀入 赤松 家。”
林卧愁春尽，开轩览物华。忽逢青鸟使，邀入赤松家。金灶初开火，仙桃正发花。童颜若可驻，何惜醉流霞。
如三青鸟，魏晋·陶潜《读山海经十三首》
翩翩三青鸟，毛色奇可怜。朝为王母使，暮归三危山。
我欲因此鸟，具向王母言。在世无所须，惟酒与长年。
如衔书必青鸟，南北朝·沈约《华阳先生登楼不复下赠呈诗》
侧闻上士说，尺木乃腾霄。云骈不展地，仙居多丽樵。
卧待三芝秀，坐对百神朝。衔书必青鸟，佳客信龙镳。非止灵桃实，方见大椿凋 。
例如青鸟不传云外信， 李璟《摊破浣溪沙·手卷真珠上玉钩》
手卷真珠上玉钩，依前春恨锁重楼。风里落花谁是主，思悠悠。
青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。回首绿波三楚暮，接天流。
结束语
古人诗中常用典故，甚至有无一字无来历之说。当作信使的青鸟常常出现在表示相思的诗句中。
不过青鸟有时候就是指青绿色的鸟而已。例如唐朝的一个捧剑仆所做的一首绝句：
青