用典，是古诗词中常用的一种表现方法，其主要特点是借助一些历史人物、神话传说、寓言故事等来表达自己的某种愿望或情感。
古诗词中的典故和所要表达的思想常常是紧密联系在一起的，具体说来有如下作用：
一、委婉含蓄，避免平直。
典故用得适当，可以收到很好的修辞效果。能显得既典雅风趣又含蓄有致，在有限的词语中展现更为丰富的内涵，可以增加韵味和情趣，表达更生动、更典雅、更含蓄。
二、品评历史，借古论今。
1、古代诗人在一些以慨叹历史为主题的诗歌中，往往通过引用关于历史人物或历史故事的典故来发表自己的独特见解。
2、针对社会存在的一些弊端，古代诗人在受到周围环境的限制不便畅所欲言的时候，往往引用典故来影射时事，达到借古讽今的表达效果。
三、抒情言志，表明心迹。
诗歌的本质特征就在于抒情，但诗人的情感有时往往并不直接流露，而是借助典故作委婉含蓄的表达。从抒发情感类型的角度，我们通常可以分为这样几种情况：
1、表达对美好事物的讴歌和赞美。
2、表达对积极乐观人生态度的进取和追求。
3、表达对壮志难酬的悲愤和慨叹。
四、引发联想，创新意境。
诗词中，在对现实景物描绘时引用典故。可把此时此景与彼时彼景相联，能创设新的画面，加深诗的意境，促使人产生联想，从而增强作品的表现力和感染力。
五、简洁精练，内涵丰富。
我们知道，古诗词往往受字数、句数的限制，如何在有限的篇幅内表达丰富的内涵，用典就是很好的一种手段。因为用典是对历史故事等的高度概括，在增加诗歌容量的同时，可以使语言更加精练，增大诗词表现力。可收到言简而意丰的艺术效果。
扩展资料：
现将含典故的诗句举例如下：
1、怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。《酬乐天扬州初逢席上见赠》刘禹锡
典故：
闻笛赋--指西晋向秀所作的《思旧赋》。向秀跟嵇康是好朋友，嵇康因不满司马氏集团而被杀，向秀经过嵇康故居时，听见有人吹笛，不禁悲从中来，于是作《思旧赋》。
烂柯人--指晋人王质。王质上山砍柴，看见两个童子下棋，就停下观看。等棋局终了，手中的斧把已经朽烂。回到村里，才知道已过了一百年了。
在诗中的意思和作用：
诗人是借这两个典故说自己在外二十三年，如今回来，许多老朋友都已去世，只能徒然地吟诵“闻笛赋”表示悼念而已。此番回来恍如隔世，觉得人事全非，不再是旧日的光景了。后一句用王质烂柯的典故，既暗示了自己贬谪时间的长久，又表现了世态的变迁，以及回归之后生疏而怅惘的心情，涵义十分丰富。
2、浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。(《渔家傲·秋思》范仲淹)
典故：
勒石燕然--用的是《后汉书·窦融列传》中的典故，东汉时窦宪率兵打败匈奴，一直追击到燕然山，刻石纪功而还。
在词中的意思和作用：
词人在这里正面揭示了自己和征人们的一种心理矛盾：他们思念相距万里的家乡，但却没有办法回去，因为还没有达到建立军功、勒石燕然的目的。词人借用典故把自己的思乡与忧国、报国之情交织在一起。
3、为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。(《江城子·密州出猎》苏轼)
典故：
亲射虎，看孙郎--孙郎即孙权，《三国志》记载孙权在一次出行中，坐骑为虎所伤，他镇定地在马前击毙了老虎。
在词中的意思和作用：
词人的意思是他要像当年的孙权那样挽弓马前射虎，这突出地展现了作者虽年纪已经不小，但是仍有着少年狂气。
4、持节云中，何日遣冯唐？(《江城子·密州出猎》苏轼)
典故：
遣冯唐--据《史记·张释之冯唐列传》记载：汉文帝时，魏尚为云中太守，抵御匈奴有功，只因报功时多报了六个首级而获罪削职。后来，文帝采纳了冯唐的劝谏，派冯唐持符节到云中去赦免魏尚。
在词中的意思和作用：
这里作者是以魏尚自喻，表达作者希望朝廷能像派冯唐赦魏尚那样重用自己。
5、会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。(《江城子·密州出猎》苏轼)
典故：
射天狼--天狼星，据《晋书·天文志》说是“主侵掠”的。
在词中的意思和作用：
这里用以代指从西北来进扰的西夏军队。词人在这句中表达了自己要报效国家，抵御入侵者，建功立业的决心。
6、八百里分麾下炙,……马作的卢飞快(《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》辛弃疾)
典故：
八百里--指牛。据《世说新语·汰侈》载：晋王恺有良牛，名“八百里驳”后世诗词多以“八百里”指牛。
的卢--良马名。据《三国志·蜀志·先主传》载，刘备在荆州遇险，他所骑的的卢马“一踊三丈”驮他脱险。
在词中的意思和作用：
形象的描写了军旅的生活和表现了抗金将士的英雄气概。