首先让我们来看一看《采薇》这首诗歌：
采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。
靡室靡家，狁之故。不遑启居，狁之故。
采薇采薇，薇亦柔止。曰归曰归，心亦忧止。
忧心烈烈，载饥载渴。我戍未定，靡使归聘。
采薇采薇，薇亦刚止。曰归曰归，岁亦阳止。
王事靡盬，不遑启处。忧心孔疚，我行不来。
彼尔维何？维常之华。彼路斯何？君子之车。
戎车既驾，四牡业业。岂敢定居，一月三捷！
驾彼四牡，四牡骙骙。君子所依，小人所腓。
四牡翼翼，象弭鱼服。岂不日戒，狁孔棘！
昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。
行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀！
《采薇》是一首戍卒返乡歌，选自《小雅》。据朱熹的意见，“小雅”乃“燕飨之乐”，即一般宴会上演奏的音乐。雅诗多是贵族、文人的作品，但也有一部分诗歌与《国风》类似，其中最突出的，是关于战争和劳役的作品，如这首《采薇》，虽类归《小雅》，却颇似《国风》。
全诗***六章。前三章追忆思归之情，叙述难归原因；第四、五章追述行军作战的紧张生活；最后一章，写归途中的感触。
前三章以薇菜生长的三个阶段萌芽——抽条——成熟为线索，以重章之叠词申意并循序渐进的方式，抒发思家盼归之情；而随着时间的一推再推，这种心情越发急切难忍。“薇亦作止”、“柔止”、“刚止”，循序渐进，形象地刻画了薇菜从破土发芽，到幼苗柔嫩，再到茎叶老硬的生长过程，它同“岁亦莫止”和“岁亦阳止”一起，喻示了时间的流逝和戍役的漫长。
四、五章转写作战的情况，写出了军容之壮，戒备之严，全篇气势为之一振。其情调，也由忧伤的思归之情转而为激昂的战斗之情。关于“君子”、“小人”的描述，写出了将与士的装备的差异，透露了当时军队中将帅、士兵的对立。
末章写归乡途中戍卒的感受。“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏”，被称为三百篇中最佳诗句之一。清人方玉润说：“此诗之佳全在末章，真情实景，感时伤事，别有深情，非可言喻，故曰‘莫知我哀’。”“依依”，“霏霏”这两组叠词，不但把柳枝的婀娜姿态、大雪的飞舞飘扬描绘得十分生动，而且形象地揭示了征人的内心世界。“杨柳依依”表现他春天出征时对故乡、亲人恋恋不舍的心情。“雨雪霏霏”使人联想到他在战争中经受的许多磨难，并衬托出他返家时哀伤的心情。清人王夫之说这四句诗“以乐景写哀，以哀景写乐，一倍增其哀乐”，此言甚得之。