人们越来越习惯在夜晚工作或者娱乐，熬夜这种现象已经不分年龄段了，导致现在困扰年轻人的问题恐怕不是失眠而是缺觉了。我们对于灯火通明的晚间活动已经见怪不怪，可是在没有电灯的宋代，宋朝百姓是怎么度过漫漫夜间的时间呢，他们又是用什么工具来照明的呢？
图 1古代灯具
一 、宋代之前的照明工具，由单纯的实用性逐渐向实用美观性转变
1.篝火，火炬和陶灯
在原始时代，火把就是最简单的照明用具，人们利用火的燃烧来驱散黑暗。篝火也就是原始人类的第一种照明光源，而学会保存火种和人工取火则是人类历史上的一大进步。
在此基础之上，受到烤制食物时油脂的燃烧和发光现象，先民们又发明了火炬，
《礼记》中曾记载：?古者未有蜡烛，以火炬照夜?。
而火炬也就是人类的第二种照明光源。此后根据郑州商代早期古墓出土的盂形陶灯，可以认为是目前我国最早的灯具。
图 2 豆形灰陶灯
2.青铜灯
除了陶灯，灯具发展到了春秋战国时期到达了一个小高峰，已经十分实用而且精美，根据不同的造型我们可以把铜灯大致分为四种：豆形灯、簋形灯、连枝灯和人物形灯。
晋人《西京杂记》中曾记载?高祖初入咸阳宫尤其惊异者，有青玉五枝灯?
连汉高祖都犹如刚进大观园的刘姥姥，秦时灯具之精美可见一斑。汉代更是在青铜灯制造上登峰造极，出土自中山靖王墓的长信宫灯，全灯的造型是一个宫女，而且令人惊讶的是宫女的头部和手臂皆可拆卸，还可以通过左右开合灯罩来调控灯光的亮度。
宫女的右手袖口被制作成了喇叭状充当宫灯的灯罩，最令人叫绝的是设计者将烟道藏在了宫女的右臂，灯烟通过烟道进入腹内而不会逸散到屋内污染空气。
图 3 长信宫灯
长信宫灯将生活中的实用性，结构的科学性，造型的美观性完美的融合在了一起，是一件令人扼腕称奇的艺术瑰宝，让人不得不敬佩于古人的聪明才智。汉代青铜灯大都为官营作坊制造，铭文多刻?中尚方造?、?少府造?用以供给贵族或王族使用，这也能够解释为什么汉代的青铜灯如此精美。
3.瓷器灯，石制灯具和蜡烛
东汉末年分三国，三国之后便是两晋南北朝，在这一时期制瓷业飞速发展，瓷器灯具尤其是青瓷灯具因为其原料易取，烧制方便，相比青铜器造价低廉等优点，已经开始成为成为照明设施发展的主流，渐渐取代了青铜灯。
同一时期，石刻技术的发展使得石制灯具也开始流行，灯具多以莲花形状出现，充满了佛教气息，也侧面反映了佛教在这一时期的兴盛。
图 4 古代灯具
而且在南北朝时期，蜡烛推广也结束了油灯一统天下的局面，只不过由于制作工艺的限制，蜡烛只能是上流社会的奢侈品，蜡烛的使用也成为炫富的一种表现形式，而平民百姓仍是是多使用薪柴这种原始的照明工具。
隋唐五代时期，灯具的发展达到了汉代以后的又一个小高峰，除了大量生产的实用灯具，既起到照明作用又兼具装饰作用的彩灯也得到了迅速发展。
隋唐时期渐渐普及了生产白瓷，而白瓷灯具成为当时的高档生活用品。出土自河南的唐代白瓷莲瓣座烛台（现藏于中国国家博物馆），就是唐代瓷灯具的杰出代表。
由于蜡烛制造技艺的创新和进步，点蜡烛在唐代更加普及，不少唐朝的文人墨客都留下了与蜡烛有关的诗句，如?蜡炬成灰泪始干?等。
图 5 古代灯具
在这一时期甚至出现了?烛奴?，顾名思义找童男子充当支架端着龙檀木雕的烛台伺候在大堂两旁，由此可见当时的社会上层使用蜡烛的现象已经较为普遍。
二、 宋人的照明灯具逐渐多样化，灯具所呈现的意思也不单单是为照明，被人们赋予了其他的涵义
众所周知照明属于一种有趣的物质文化，一种灯具的发展也从侧面体现了那个时代生产力的变化，是当时社会的一个微观缩影。
而宋代又是中国古代科技和文化都比较鼎盛繁荣的一个时代，所以宋朝的照明技术比之前朝有了很大的进步，据史料和考古发现宋代出现了许多蕴含着科技因素和人文理念的灯具，如省油灯、多管灯、无影灯和读书灯。
图 6 古代灯具
在宋代灯具不仅发挥着实用性功能，还在礼仪、娱乐、观赏等方面发挥着重要作用，不同的灯具在宋代的社会生产、社会生活、社会文化、政治赏赐、科举考试、军事活动以及计时方面都起了非常重要的作用。
宋代在制作工艺和燃料的使用上有了长足的进步，除了沿袭前代的设计基础也有自己的创新，具有一定的时代特色。
宋代的照明工具种类繁多，我们根据功能可大致分为五大类：实用型灯类；观赏型灯类；娱乐型灯类；礼仪型灯类以及公益型灯类。
而且宋代的照明工具还包括一些辅助的工具，如灯罩、挑灯杖、烛剪等，这无一不体现了宋代灯具发展的辉煌。在此以实用型灯类；观赏型灯类；娱乐型灯类为例简单介绍一下。
图 7 宋代灯具
1.实用型
宋代日常使用的灯具有很多，一般为油灯、烛灯和火把三类，从普及性来说最受宋人欢迎的莫过于油灯，油灯制作简易、价格低廉，多为劳动人民及贫寒学子所使用。
而烛灯因为比较明亮而且油烟较小则主要用于富贵之家，实用型灯具顾名思义造型比较简单，以实用为主要目的。众所周知宋代陶瓷的生产进入了一个繁盛时期，当时有汝窑、官窑、哥窑、钧窑、定窑五大官窑，以及饶州窑、龙泉窑、建阳窑、吉州窑四大民间窑系；更有众多不知名的瓷窑遍布全国各地。
因此，宋代的油灯多用陶瓷来制作，也有用铜、铁等金属制作的油灯但数量较少。仅仅油灯分类就有八种之多，有单盏油灯，也就是最基础的油灯。
图 8 宋代油灯
有用圆管固定灯心的油灯，有壶式构造的油灯，有壁挂式油灯，还有特色发明?夹瓷盏?构造的省油灯，有减少影子影响的连体多盏油灯，有记录时间的记时油灯。
还有多管灯，一般为五管灯，在这些灯管中都安置上灯芯，若同时点燃，五灯齐明，明亮异常，而这多管灯将宋人对光线的需求与节约精神巧妙地结合起来，设计精巧，使用起来也十分便捷。
2.观赏型
观赏型灯就是指那些用于欣赏的灯具，一般多是由竹、木或是金属丝做成支架，外面糊上纸、绢，或是全用琉璃和玉做成灯笼或灯球，主要出现在节日或是庆典中。
图 9 宋代彩灯
宋代时多灯会，统治者也把上元节灯会作为国泰民安的表现，所以不光要求宫廷内司制作各种花灯，各地也下令制造不同的花灯以备征调。据史料记载，宋时灯会曾经出现过高约十七米的?灯山?，其壮丽和辉煌可以想见。
3.娱乐型
宋代有些灯具还具备了照明和娱乐的双重效果，扮演着玩具的形象，最出名的便是走马灯，影戏灯，肖型灯和小球灯了。
走马灯，宋代称作马骑灯，西方称魔灯，是中国的传统玩具之一，属于灯笼的一种。它的基本原理是利用在灯内的蜡烛燃烧而产生的气流带动轮轴，并将轮轴上剪纸的投影投射在灯罩上形成不断转动的图形因而得名走马灯。
图 10 宋代走马灯
除此之外宋代还有专门用于仪仗的礼仪用灯和公益灯具比如塔灯和路灯等，在此不再一一赘述。
三 、宋代的照明灯具是当时社会生产技术发展的体现，灯具所赋予的人文理念也是别具特色
在宋朝生活，不仅夜宴夜游等需要灯具，白天人们造访山洞，旅行探险也都需要灯具，正是因为有各种需求，宋代的灯具才能发展的如此迅猛。
除了实际物品的发展进步，宋代的照明中也蕴含了许多进步色彩，如科学技术，实用精神，节约美观等人文理念，这都让宋代照明在中国古代照明史上占据重要地位。
1.科技因素
宋代照明工具的设计和制造中体现了诸多的科技因素。宋代四川地区已经出现了省油灯，可以极大节约灯油；无影灯的更是将照明质量提升了一个台阶；多管灯更是将使用与节约发展到了极致。
图 11 宋代多管灯
2.人文理念
宋人讲求实用精神和节约观念，宋代灯具一般小巧轻便，节约了许多材料，一个小盘放置好灯芯，注入灯油即可作为灯具使用。
而为了士大夫夜间读书，还发明了读书灯。此外，宋人还发明了可以计时的照明工具，巧妙地将照明和计时的功能合二为一，实用性非常强。