文坛中的桐城派，可以说是赫赫有名的。桐城派是清朝时期的著名散文流派，代表人物有方苞，刘大櫆，姚鼐，曾国藩等。桐城派也被称作桐城古文派，其得名是因为最开始的早期代表人物都是江南的桐城人，于是就依照地名取了这个派别名称。其中方苞，刘大櫆和姚鼐三人被后人尊称为?桐城三祖?。桐城派的作品以散文为主，而桐城派作品的思想倾向则偏向儒家。
刚刚已经提到，桐城派的代表人物有方苞，刘大櫆，姚鼐，曾国藩等。而其中，方苞是桐城派的创始人。方苞的《狱中杂记》十分有名，写得也十分动人。《狱中杂记》写了方苞自己在狱中时的种种见闻。那时，牢狱中流行瘟疫，死了不少犯人，而且狱中的酷吏也十分残暴。方苞写了《狱中杂记》揭示了清代牢狱中的参保体系。姚鼐的《登泰山记》也十分著名，这篇文章是写姚鼐自己踏着雪登上泰山，观赏日出的一篇散文。其间有句：?冰雪，无瀑水，无鸟兽音迹。至日观数里内无树，而雪与人膝齐。?可以参见姚鼐的行文风格。姚鼐的这篇《登泰山记》写景十分出色，还订正了前人写泰山时的一些错误，可以说是记录泰山的文章中的一篇佳作。
桐城派发展到了后期，有林纾，严复等人。这些人面对清朝末期时西方的冲击，已经不仅是创作散文了。严复翻译了赫胥黎的《进化与伦理》，在中国出版时叫作《天演论》；林纾翻译了许多外国的小说，使得小说在清朝时蔚为大观，比如西班牙塞万提斯著名的骑士小说《堂吉诃德》就是由他翻译为《魔侠传》的。
桐城派是清朝时期的散文大派，这个派别的代表人物有方苞，刘大櫆，姚鼐，曾国藩等，发展到后期，有林纾，严复等人。这一派别为我国散文文学的发展及外国文学译介到中国都做了很大的贡献。