感性，就汉语构词法上讲，它给人的第一印象是“感情性质的，感觉性质的”。汉语大词典的解释：“作用于人的感觉器官而产生的感觉，知觉和表象等直观认识，相对与‘理性’”。
“感性”一词似乎只出现在现代的白话文，并且应该是个为了翻译一个哲学概念而创造出来的(仅仅是一个推断)。这些词可见于康德对于知识的划分，将人的认识能力即传统的理性分成了感性、知性和理性三种
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。康德的感性论来理解“感性”：“思维运动的第一个形式是感性，也就是纯粹感性。它的对象是事物和世界的现象，是事物纯粹表现出来的东西——表象”
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感性作为一个哲学用语似乎太玄奥了，但作为文学用语就容易理解了。参考余光中的《散文的知性与感性》中的运用：“因此感性一词应有两种解释。狭义的感性当指感官经验之具体表现，广义的感性甚至可指：一篇知性文章因结构、声调、意象等等的美妙安排而产生的魅力”。“感性”写作是为了激发某种感性，而不是“知性”以传递知识为目的写作态度。“感性的文字”则是那种感性写作，文字里充溢着某种感情的语言，有如涓涓细流微微道来，有如激情澎湃滚滚袭来。