影视文学的特征是：形象的视觉性、冲突的行动性、时空的灵活性。
影，即电影，视，即电视。影视文学是电影文学和电视文学的合称。作为一种后起的文学样式，影视文学的历史远不及传统的小说、诗歌、戏剧、散文等，然而凭借电影、电视在当今社会生活中的巨大影响。
影视文学在一个世纪以来迅猛发展，成为当代文学的一个重要分支，以至于一旦舍弃了影视文学，当代文学史便显得残缺不全。从高度综合的角度对生活作出反映，把一个富有艺术的真实世界的情景呈现于欣赏者的面前，而其他艺术很难做到这一点。
综合了时间艺术和空间艺术的表现形式，使其所创造的银幕形象，成为建立在时间与空间交叉点上的艺术形象。电影同其他文学体裁一样，都以人和人的灵魂、人的感情为研究对象和描写对象，具有叙事性。
它既常借用文学手法来表现人物，反映生活；又采用文学的基本工具——语言艺术来刻画人物形象。所以，这种文学样式兼有电影性和文学性。
表现手法
从描写人物形象看，小说常用记叙、描写、抒情、议论、说明或夹叙夹议的方法，对人物的身世、经历、性格特点、心理活动、爱好习惯等方面进行介绍剖析，而影视文学常用人物的动作、表情、举止、行为、语言等来表现，文字讲究形象化和具体化。
很少由叙述者直接出面作客观描述，因为夹叙夹议的文字难以转化为视觉形象。在描写上，小说、戏剧可以对人物的内心世界进行细致的描写，而影视文学却不允许作过长的心理描述，只能用高度浓缩的简洁的性格化语言。