他的表侄子，著名画家（也是散文家）黄永玉在《太阳下的风景》（出处也许有误)一文中如此评述过自己的表叔：
沈从文是一个勇敢坚强的人,面对艰难和困惑,总是用微笑面对,他像上善若水中的‘水’……他就像水那么平常。永远向下,滋养生灵,长年累月生发出水磨石穿的力量。
他的妻妹张充和及张充和的丈夫傅汉斯（著名汉学家）如此评价沈从文：不折不从,星斗其文；亦慈亦让,赤子其人。这话写在了他的墓碑上。
他的墓碑上还有一行字，是黄永玉为他题写的：一个士兵要不战死沙场，便是回到故乡。好像是沈自己的原话。
钱钟书：
“从文这个人，你不要认为他总是温文典雅。骨子里很硬。不想干的事，你强迫他试试！……”