"形散神不散"是散文最基本的特征。所谓"形散"主要指两方面。一是题材广泛，无所不包。二是表现形式自由灵活。它的表现形式完全可以根据内容的需要，如天马行空、神行无际，又如流水行云没有定形。朱自清的《绿》只是要表现某种"美".散文贵散又忌散，所以在强调"形散"的同时，一定还要讲究"神不散"。这里的"神"就是文章的主题，所谓"神不散"是指文章的主题思想集中鲜明，文章各部分之间都有严谨的内在联系。用一个深刻鲜明的主题，将看似互不关联的人、事、物、景，用多种表现方法精心构思，严密布局，结构成一个有机的艺术整体，这样就做到了"神不散"。把握作品的线索是指贯穿整个作品情节发展的脉络，或说是把作品的全部材料组成一个有机整体的脉络。把握一篇散文作品必须首先把握这条线索，把握住线索等于抓住了文章豹纲，纲举目张，顺着它便于弄清文章各个部分之间关系，更好地理解作者是如何"形散神不散"地组织材料的，从而领会作者精巧的构思。