现代汉字里的“度”与“渡”都是常用字，也都是多义字。其它的意义这里不谈，单说与度过有关的意义。《现代汉语词典》说： 度 ⒀过（指时间）：欢度春节|光阴没有虚度。
渡 ①由这一岸到那一岸；通过（江河等）：横渡|远渡重洋|飞渡太平洋|红军强渡大渡河◇渡过难关。
我主编的《错别字辨析字典》说：
[度，渡]音同，形义不同。“渡”从水度声。指过河，从此岸到彼岸。着重在空间：远渡重洋|横渡长江。引申为通过，跨过：渡过难关。又引申为渡河的处所，即渡口。
“度”，过，由此到彼。着重在时间：度日如年|欢度春节。[度过，渡过]“度过”指经历过、通过一段时间，如青年时代、节日、光阴、岁月等。着重在时间：他度过了幸福的童年。“渡过”指横渡江河湖海，由此岸到彼岸。着重在空间：我们渡过了长江。
有时也指通过困难、危机等：我们要齐心合力渡过难关。
于根元主编的《实用语文规范知识小词典》说：
度和渡 不容易掌握的是在时日方面。表示“过（时日）”的，用“度”，如“度时光、度蜜月、欢度国庆、虚度年华”。“渡”是“通过”，指不容易的时光，这种时光有“江河险阻”的意味，如“渡过困难时期、渡过今后关键的几年”。后面有“过”，用“渡”的比较多，但是还要看表示什么意思，“度过暑假”的“度”指一般的“过”，所以不用“渡”。此外，佛教术语“度人、超度”里，不用“渡”。
上面几种辞书把“度”与“渡”的区别说清楚了，简言之就是：表示度过的意思，“度”用于时间，“渡”用于空间。可是前些时候，在一次学术座谈会上，我听到了不同的见解。主要的意思是说“度”不仅可以用于时间，也可以用于空间。如《木兰诗》里的“关山度若飞”，意思是“度关山若飞”，“关山”自然是空间。按照这个意见，前述的“度”与“渡”的区别就是不准确的。争论的关键在于表示度过的“度”是不是也可以用于空间。
与《木兰诗》相似的用例，也就是“度”用于空间的，在古诗文里不难找到。如王之涣《凉州词》：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”王昌龄《出塞》：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”李白《蜀道难》：“上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞不得过，猿猱欲度愁攀缘。”散文里也早有这种用法。如：《史记·田儋列传》：“汉将韩信已平赵、燕，用蒯通计，度平原，袭破齐历下军，因入临淄。”实例很多，不必多引。
查《说文》，“度，法制也。”“渡，济也。”两个字的意义不同。朱骏声《说文通训定声》：“渡，济也，从水度声。《广雅·释诂二》：‘渡，去也。’《三》：‘渡，过也。’子史皆以度为之。”这就是说，“度”可以用于表示空间。王力《同源字典》：“在度过的意义上，‘度、渡’实同一词。后世分用，渡河不写作‘度’。”可见，说“度”可以用于表示空间是有根据的。不过这说的是古代，现代又是怎样说的呢？再把范围限制得明确些，像“关山度若飞”“春风不度玉门关”里的“度”现代怎么说？我们考察的结果是：用动词“过”，而不用动词“度”。《现代汉语八百词》“过”字条：
[动词]1．经过（处所）。可带“了、着、过”。可带处所宾语或施事宾语。
游行队伍正好从我家门前过|大江大河我们都过了，这小河算什么？|爬雪山，过草地|，行军十分艰苦|过了这条街就到了|路上正过着车队呢
[趋向动词]2．动 + 过 + 名（处所）
a．表示动作从某处经过。 走过天安门广场|飞机飞过了秦岭|警察把一位盲人送过了十字路口|我游不过这条河
b．表示超过合适的处所。动词和“过”中间不能加“得、不”。 哟！我们坐过了站了|咱们光顾说话，已经走过新华书店了
请看：“爬雪山，过草地”不说“爬雪山，度草地”，“飞机飞过了秦岭”不说“飞机度过了秦岭”。古代表示度过（处所），用动词“度”，可是现在不这样用了，找不到用“度”的实例了。因为语言是发展变化的，研究汉字的意义与用法，要区分古今。如果不区分古今而是以古律今，就犯了语言文字研究的大忌，自然也不可能得出正确的结论。