曾巩:墨池记
曾巩
临川之城东，有地隐然而高，以临于溪，曰新城。新城之上，有池洼然而方以长，曰王羲之之墨池者，荀伯子《临川记》云也。羲之尝慕张芝，临池学书，池水尽黑，此为其故迹，岂信然邪?
方羲之之不可强以仕，而尝极东方，出沧海，以娱其意于山水之间，岂有徜徉肆恣，而又尝自休于此邪?羲之之书晚乃善，则其所能，盖亦以精力自致者，非天成也。然后世未有能及者，岂其学不如彼邪?则学固岂可以少哉!况欲深造道德者邪?
墨池之上，今为州学舍。教授王君盛恐其不章也，书“晋王右军墨池”之六字于楹间以揭之。又告于巩曰：“愿有记!”推王君之心，岂爱人之善，虽一能不以废，而因以及乎其迹邪?其亦欲推其事以勉其学者邪?夫人之有一能，而使后人尚之如此，况仁人庄士之遗风余思，被于来世者何如哉!
庆历八年九月十二日，曾巩记。
本文是曾巩的一篇代表作。文章题为“墨池记”，但作者并没有拘泥于记叙描写墨池，而是依据王羲之书法到晚年才臻于精妙的史实，结合其“临池学书，池水尽黑”的传说，指出王羲之的书法之所以取得卓越成就，完全是“以精力自致”，勤学苦练的结果，而并非出于“天成”。文章的主旨，在于勉励后人勤奋学习，努力上进。
全文可分三段。文章的第一段属于交代文字。作者先从大处落笔，指出墨池所处的“新城”的位置和四周的地理环境，然后由大及小，说到“新城之上，有池洼然而方以长，曰王羲之之墨池者，荀伯子《临川记》云也。”这就很自然地引出了著名的大书法家王羲之，题中“墨池”二字亦于此正式点出。值得提出的是，作者这里没有径直道破池名的来历，而是借古人之口说出，用笔巧妙而富有情趣。段末点出王羲之临池学书的传说，既紧扣前文，又为下文议论张本。
接下来第二段，是全文的中心部分。在这一段里，作者先不急于发议论，而去追述王羲之的一段经历：“方羲之之不可强以仕，而尝极东方，出沧海，以娱其意于山水之间，岂有徜徉肆恣，而又尝自休于此邪?”这一段回忆性的文字虽很简略，却十分必要。它一方面是为了说明王羲之曾来过此地，进一步落实上段有关这个墨池遗迹传说的可能性，同时又赞扬王羲之的道德与气质。有了这段“叙”的文字，下面的议论也就有了依据。“羲之之书晚乃善，则其所能，盖亦以精力自致者，非天成也。”这是论述王羲之书法之善，绝非天赋所致，而完全是靠自己勤学苦练取得的。这一概括显然是正确的，也符合王羲之的实际情况。据《晋书·王羲之传》记载，羲之的书法起初不及时人庾翼、郗愔，但由于他的不懈努力，后来竟然远远超过了他们。一次，庾翼见到他用草体写的书信，大为惊叹，认为可以与“草圣”张芝比美。可见，这里所说的“羲之之书晚乃善”，是有事实根据的。为了使文章的立论更具有说服力，作者接着又用“然”字一转，从反面再作申说：“然后世未有能及者，岂其学不如彼邪?则学固岂可以少哉!”意思是说，然而，后世的人没有能赶上他的，莫非他们的学习不如王羲之勤奋?这样看来，刻苦学习难道可以少么?这是从反面进一步说明刻苦学习的重要性。段末用“况欲深造道德者邪”一句，把上文文意又引申了一层：若要“深造道德”，学习更不可少。
最后一段，记叙王君题字表彰王羲之墨池和请作者写“记”的经过，也是本文的有机整体的一部分。尤其是文章最后以“仁人庄士”的流风遗韵长期影响“来世”作结，这对当时的后学来说，无疑有激励作用，同时也使文章的主题得到了进一步的深化。
作为一篇流传千古的名文，《墨池记》不仅在思想内容上具有积极意义，而且在写法上也颇有特色。
首先、寓大于小，立意高远。文章不就事叙事，而是把墨池作为媒介，借事立言，小题大作，多就勉学和“深造道德”发表意见。这种写法，使文章主旨明晰，中心突出。
其次，文章由“记”而“论”，边叙边议，层层生发，条理分明，结构自然紧凑。
再次，全文不足三百字，但多用设问句式，文笔精警、含蓄，耐人寻味，体现了曾巩散文纡徐简奥、曲折尽意的特点。清人沈德潜评此文说：“用意或在题中，或出题外，令人徘徊赏之。”(《唐宋八大家文读本》)这个评价是颇为中肯的。