这两篇文章都是序文,也都是骈文.句式整齐,言辞华丽.都是先记叙了聚会的盛况,描写了美丽的景色,而后抒发了自己的感慨.
《兰亭集序》记叙的是东晋时期清谈家们的一次大集会.作者时喜时悲,喜极而悲.在记叙中引发出乐与忧、生与死的感慨,认为人生的快乐是极有限的,到了生命的尽头都是要死的.他认为“一死生为虚诞,齐彭殇为妄作”,从而进一步深入地探求生命的价值和意义,否定了老庄的齐生死的观点,而树立了自己的生命意识──“死生亦大矣”.
《滕王阁序》记叙的是重修滕王阁后大宴宾客的的盛景.作者悲喜交集,不乏阿谀之词.在记叙中抒发了自己怀才不遇的悲凉感情和不甘于失败的上进心理,表现出一个奋发向上但又受到压抑的青年的内心痛苦和创伤.