巴金对中国文学乃至思想都功莫大焉。巴金原名李尧棠，《家》《春》《秋》是他的代表小说，《随想录》是他的散文集。巴金对中国文学，尤其是对中国现当代文学发展起了极大的贡献。中国现当代文学依照学界的大部分意见，在时间上划分为1919年后的中国文学。其中，现代文学是1919-1949年，当代文学为1949年至今。要知道，这100年左右的时间里，现代中遭受内忧外患，建国后又有文革等迫害文化知识分子的活动，而巴金是一个在这些时间中敢于说真话的人。
巴金最著名的小说是《家》。《家》讲述了高家封建家庭里，在高老太爷家长式的家庭中，林觉新、林觉民、林觉慧三个后代青年在五四及其后动荡时代的种种情形。其中，觉新因为作揖主义，不仅丧失了自己的幸福，还害得自己的青年情人梅也没能得到好下场，他的妻子最终也因封建迷信在城外生孩子却得不到医疗救治死去。觉民与琴是五四的青年学生，他们敢于冲破封建制度，敢于自由恋爱。觉慧最具备五四的启蒙精神，最敢于冲破封建家庭等级的束缚，在小说中是一个十分出彩的人物，透过他，巴金想告诉我们：要以新思想包装自己，拒绝封建等级与封建思想，人人平等，男女平等。
其次就是他的《随想录》，记录了巴金在文革期间的所思所想，记录了巴金对于目睹非理性迫害文人的悲伤与反思。比如《小狗巴金》等是其中的名篇，后来这本书被评价为?一本说真话的大书?。
巴金用笔告诉我们：一定要真实，一定要有启蒙，开放，平等的思想。这些在当下的时代，仍然具有巨大价值。