琥珀作为一种珍贵的有机宝石，被誉为“世界上最轻的宝石”，其观赏性和药用价值都很高。
琥珀是4000万年至6000万年前的针叶树木分泌出来的树脂，由于地壳运动深埋地下，逐渐演化而成的一种天然树脂化石。有些还隐含了远古时代的蚂蚁、蜘蛛、蚊虫之类的昆虫和植物的种子以及炭化的树叶。作为一种珍贵的有机宝石，琥珀被誉为“世界上最轻的宝石”，其观赏性和药用价值都很高。
二十世纪八十年代之前，琥珀艺术品收藏寥寥。随着台湾宗教文物市场的繁荣，琥珀开始在我国台湾、香港地区和新加坡、日本流行，近年来， 许多欧美艺术品藏家开始竞购，琥珀一跃成为收藏品市场新宠。2011年，国内琥珀工艺品的价格翻了一倍，今年又涨了五成以上。万年古物的价格正在日新月异。
琥珀有的透明，有的不透明。不透明的琥珀，因其“色如蜜，光如蜡”，又被称为“蜜蜡”。蜜蜡质地柔美，色泽温润，自古中医认为它能安心神，助睡眠。佛家视其为吉祥之物，将其列为佛教七宝之一。
在中国，收藏琥珀历史悠久。李白有诗“且留琥珀枕，或有梦来时。”有人认为“琥珀枕”是指美女赵飞燕的珍玩，琥珀枕的下落至今还是一个谜。到了清代，琥珀被做成官员帽上的顶珠，被串成朝珠，各种琥珀挂珠、琥珀鼻烟壶、琥珀手串、琥珀摆件成为贵族名流经常佩戴和收藏的装饰品。
波兰的格但斯克是“琥珀之都”。在这座常住人口不过47万的小城里，聚集着一万多家琥珀生产商。波兰人说，古罗马时代是琥珀的第一次兴盛期。当时只有下层人把琥珀当作首饰佩戴，上层妇人则把琥珀球握在掌心，用来去除异味。商人们把成批的琥珀从波罗的海沿岸运到地中海，这些贯通欧洲南北的路线，后被称作“琥珀之路”。
16世纪至18世纪，琥珀成为欧洲的一种时尚，深受各阶层的喜爱。号称“世界第八大奇迹”的圣彼得堡的琥珀厅是用上好的琥珀、历时10年建成。
二十世纪以后的欧美，琥珀工艺品大都是老妇人戴的首饰，样式传统，做工精细。琥珀重新热起来的原因之一，是1992年斯皮尔伯格的《侏罗纪公园》的上映。影片中的科学家通过琥珀中的蚊子血液，提取出侏罗纪恐龙的DNA。正是这部电影“让美国人对琥珀迷疯了”。这种热情从1990年代初一直延续到20世纪末。
近代宜兴紫砂茶壶:镂空集竹壶、四方熊竹壶、太湖石壶、琥珀斑壶
有“紫砂壶迷”问：近代制作的宜兴紫砂茶壶，有无收藏价值呢？
窃以为紫砂壶无分新旧，只要造型独特而完美，皆可作为藏品。近代名家如顾景舟、许四海、张静、丁洪顺、徐兰君、吴小红、汪寅仙、周桂珍、刘建平、蒋蓉、何挺初、张红华等皆卓有成就，尤以顾老的壶值钱，精心炮制的可以卖到每个港币二十万元。
顾老仿制了一些明代、清代的名家紫砂壶，足以乱真，有些收藏家也误以为是真旧之物。
愚见认为各有所好，眼光不同，与其收藏一些残破不全或壶盖、壶把、壶嘴等非原装的古董紫砂壶，倒不如收藏一些不囿于传统、造型特别而有突破的新壶，同样有美丽之处，所不同的只是少了古旧味道而已！
残、破、崩、损、裂、补者，虽旧亦失去美感；以仿作旧，亦不过自欺欺人。但把每个壶无分新旧，作为不同的独立个体来欣赏，则观点与领域更能广阔。
二十世纪制的紫砂茶壶当中，有些造型颇具趣味性，比如像生杂果球壶，以冬菇造型作壶盖，菱角作壶把，葫芦为壶嘴，核桃、白果、栗子等作壶脚，壶身上方四周另饰以瓜子、花生、茨菇、蚕豆、荸荠等；其中以安吉制者为著名。现今更有“迷你型”的，比较女性的拳头还要小。
有些贴身加彩南瓜壶、镂空集竹壶、四方熊竹壶、太湖石壶、琥珀斑壶、双鱼戏水壶、茄子壶、憨童壶等，皆为近代的.制作，一方面仿大自然和各物的造型，加以变化，一方面渗进现代的美术观。
一块琥珀一段漫长的岁月：琥珀收藏乐在其中
我国收藏琥珀的历史悠久，这在《唐史》中有记载。古代很多文人墨客都钟情过琥珀，他们在诗文中对琥珀大加赞扬。韦应物在《咏琥珀》中写有：“曾为老茯神，本是寒松液。蚊蚋落其中，千年犹可觌。”而大诗人李白则有“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。”“且留琥珀枕，或有梦来时。”等诗句留传于世。
我接触琥珀是在6年前。那时我到南京去旅游，在一家僻静的古董店里，我平生第一次见到了琥珀。古董店内琥珀品种繁多――有金珀、血珀、虫珀、香珀、灵珀、石珀、花珀、水珀、明珀、蜡珀、密腊、红松脂之分。金珀，如黄金一般诱人，散发着金色光芒；明珀，纯净透明，拿在手中让人心绪宁静、清爽舒畅；而血珀，则热情奔放，温暖宜人。这些琥珀无不让我赏心悦目，爱不释手――自此，我便迷上了琥珀收藏。
琥珀作为一种最古老的宝石，形成于数千万年前，是史前松柏科植物的树皮破口处流出的一种有机胶状体――树脂，在地壳运动中深埋地下，经过漫长地质时期，树脂中的成分挥发并聚合，固化成琥珀，其内部常含有各种昆虫，如蚂蚁、蜘蛛、蚊虫及种子、炭化的树叶。琥珀经过漫长的地质聚合，里面会产生绚丽的色彩和各种各样的景致。遨游其中，看到的是一个变幻莫测的世界――有的如晚霞夕阳，有的如晨雾薄起，有的如森林草原，有的如湖光山色――这些景致都充满了生命的灵性和美好的寓意。对生物学家或地质学家而言，琥珀的收藏价值在于它的历史演变过程；于收藏爱好者和投资者来说，只有内含稀有昆虫或植物的琥珀，才称得上是一件奇货可居的至宝。
琥珀还具有一定的医疗价值，尤其是用做甲状腺肿大的镇痛剂。唐代《杜阳杂编》中记载，琥珀可止血疗伤。明代李时珍的《本草纲目》记载琥珀安五脏，定魂魄消淤生血等。至今北海的渔夫仍佩戴琥珀以防痛风。琥珀中的微粒分子与皮肤接触可形成保护膜，和珍珠一起磨成粉末有美白功效。现代医学证明，深海琥珀对现代化电器，如电脑、微波炉所散发的一些有害射线，有很好的吸收作用。另外，琥珀还居于佛家七宝之中，许多佛家人士将它制成佛教用品随身佩戴，净化心灵。
几年来，我悠游全国，足迹遍及各地的古玩店和琥珀专卖店，购买了几十件琥珀藏品，其中包括琥珀挂珠、琥珀鼻烟壶、琥珀手串、琥珀摆件、琥珀料胆瓶这些以琥珀为材料的器物。我把这些琥珀藏品置于自己的“藏宝阁”中。闲暇时，我静坐“藏宝阁”，拿着这些琥珀尽情把玩鉴赏――它们像玉一样温润，像水晶一样晶莹，还散发出一股淡淡的松香味。看着琥珀中被包裹的昆虫，自己仿佛回到了千百万年前的世界，仿佛目睹了整个历史的演变过程。琥珀把时间凝聚成美丽，见证着时间的永恒。一块琥珀，一段漫长的岁月；一块琥珀，一个感人的故事。