跋
什么是跋？
序这种体裁，有的近似论说文，有的近似记叙文，后代有的还很像是抒情散文。有的序是在议论中夹着感慨，借以总结历史教训、表达作者的政治见解和对所记叙的人与事的态度；有的序以叙事为主，夹叙夹议；有的序抒情成分较多，多半是为诗歌唱和的集子而作。
跋就是写在书后、文后的序。
《史记》中的书、表、传的序，都是在议论中夹着感慨，借以总结历史教训，表达作者的政治见解和对所记叙的人与事的态度。《〈战国策〉序》则历述从春秋至战国的转变，通过叙事表现作者的道德礼仪观以及对纵横游说之士作品的评价。后来的“史序”便都是继承了汉代这类序文的传统，例如欧阳修编写《新五代史》中的《一行传序》、《伶官传序》等即是。至于读古代书籍文章而写的序，例如曾巩的《〈战国策〉目录序》、《〈新序〉目录序》等，更是以议论为主。
以叙事为主、夹叙夹议的序不多见，典型的是韩愈的《张中丞传后序》。它是作者读了李翰所作的张巡传后写在该传后面的，大半篇幅记载张巡的事迹，以补李翰传文的不足。而在文章的前半部分却用了两大段发表议论，以批评“小人之好议论，不乐成人之美”的时弊。因此这篇文章虽然以叙事为主，但这篇并不是传记，还是序。
抒情成分较多的序，多半是为诗歌唱和的集子而作。例如王羲之的《兰亭集序》、李白的《春夜宴桃李园序》等。柳宗元的《愚溪诗序》和欧阳修的《释秘演诗集序》，虽然一个是为自己的《八愚诗》作序，一个是为某一人的诗作序，但也属此类。这种序的抒情，也都离不开议论和叙事，如《春夜宴桃李园序》。
从唐代起，序又称为“引”，刘禹锡所作的序，都写作“引”，如《彭阳唱和集引》、《吴蜀集引》等。苏洵也以引为序，如《族谱引》之类。这是作家的习惯问题。刘禹锡的父亲叫</PGN0121B.TXT/PGN>刘绪，绪、序同音，苏洵的父亲叫苏序，因为要避父名，所以二人改序为引。这本来是特殊情况造成的作家个人的规矩，但由于刘、苏的影响，后来也有人作起“引”来，那就与避讳无关了。
最初书、文只有序。自从序固定在书、文的前边以后，作者如果还有要说的话，或者别人要把心得、意见、考证等内容写上去，就写在书、文之后，称为后叙（如韩愈的《张中丞传后叙》）、题某某后（如柳宗元的《读韩愈所著〈毛颖传〉后题》）等等，到了宋代，就把这种文章称为跋。例如，欧阳修的文集中就有几十篇跋。
跋与序虽然是一回事，但在语言上却略有不同。因为跋或后序、题后之类实际是对序的补充，所以一般都更为简劲峭拔，不像序那样详细丰富。