在成都的妻子打来电话，说是堂兄的孙女廖秦淹死了，她回不回来。
我问她是哪个廖秦。妻子说还怕有几个廖秦。
我这么问，只不过是我不相信廖秦会被淹死。侄女菊容专门在家带，竟然让女儿在眼皮子底下被淹死了，真不知她是怎么带的。可现在这人淹都淹死了，对于一个才两岁多点的小孩子，算是夭折，照我们这儿的风俗，拿箢篼装着埋在河坝里头就算完事，不像成人去世，得请道士敲敲打打，办办丧事，我便叫妻子不要回来。
过了会儿，妻子又打来电话，说是火嫂她们已包车回来了，车子已在门口等她。这种情况下，如果不回来，那就显得太绝情的了，我说那就回来吧。
妻子叫我先回老家。我本想和她们一同回去，就反问她，我先回去干什么？
妻子说，你回去劝劝菊容妹子，还不知她气成什么样子了，万一出了事怎么办？
她还用得着我去劝么？她那班信神的姊妹会劝她的。
我对菊容信神很是反感，觉得年纪轻轻的，不好好干活，三天两头地乱跑，说是去拜神，结果把一个人弄得来憨不憨痴不痴的，可就是这样的人，对神却非常笃诚，就像俗话说的，一头撞在南山上，十头牛也拉不回来。任谁劝都劝不转。侄女婿廖光志为此闹着要与菊容离婚，也没能动摇菊容信神的决心。
菊容一家除菊容信神外，还有火嫂和二妹子，她们都是一样的虔诚。
她们这信神与基督教差不多，不过她们这属邪教，派出所都来逮了两三次。她们的心里，只要有了神，生老病死这新陈代谢的规律便不复存在。因此，她们生了病是不会去看医生的，只要向神祷告这病就会好的。二妹子还跟大家说，她的大妹子摔断了手，她没去找医生，由她和姊妹们向神祈祷这手就好了。
我说这手不是摔断了而是脱臼，只要复了位就会好的，哪是什么神起作用哦？二妹子却坚信是神起了作用。
后来火哥哥得癌症死了，我们问她们，你们说信神不会死，那火哥哥怎么死了呢？
她们却狡辩说，这是因为他信神不诚。
那次二妹子因为一千元钱跟丈夫吵架，喝农药死了。死之前，她对丈夫说，她是想吓他一下，因为她认为信神的人是不会死的。我们在听了后，觉得这真是太悲哀了。俗话说，不见棺材不掉泪，她们是见了棺材也不掉泪。血的教训也不能警醒她们的。
可反感归反感，毕竟血浓于水，我便答应马上回去。
我打摩的到老家时，见四哥屋外坝子里坐着几个人，有五哥，还有几个坐在一个大盆子四周剖鱼的妇女。我和他们打了声招呼，他们都忙不迭地请我坐。
我见菊容屋前的坝子里空空荡荡的，心里纳闷，未必菊容把廖秦“停”在堂屋了，这可是风俗不允许的，难道说她信神，就不讲风俗了。
我还是问了问五哥他们，他们说菊容和几个信神的在屋里祷告，求神让廖秦活过来。
我一听，心里很来气，这人死不能复生，你求神，任随你求什么，这廖秦都不可能活转过来的，真是太愚昧太荒唐了。我想到菊容在祷告，用不着我去劝，就坐在四哥屋外的坝子里（四哥与菊容隔壁）和五哥他们摆谈，没有到菊容家里去。
五哥说，廖秦是十二点过淹死的，就在当门这口喂鱼塘。
我问五哥，拉起来没有抢救么？
五哥说，抢救了，先是倒水，然后做人工呼吸，很久没见活转来，就打电话请公社的雷医生来。雷医生来后，打了一针，后来翻开眼睛看了看，说是瞳孔已经扩散，没救的了。
我说，这淹着的人，三分钟之内还有救，时间长了就没得救了。
五哥说他也不知道淹了多久，当时他正在午眠，听菊容妹子在哭喊，就爬了起来，才知道是廖秦妹子淹倒了。
这时，我们看见从菊容家里走出罗在容、刘玉鲜、四儿妹子、三嫂几个人，每个人脸上都笼罩着悲哀的神色，看来她们这些信神的还是有人的感情。
菊容是最后一个出来的，她手上捧着已硬梆梆了的'女儿廖秦。我看廖秦除了脸显得黑皴皴外，整个人好像是睡着了一样。廖秦身子下是一个蛇皮口袋。菊容走到坝子里，把廖秦放在地上，不由放声痛哭起来，也许直到这时，菊容才相信自己的女儿真的死了。
我和五哥还有那几个在剖鱼的妇女都叫菊容到这么边来，意思是让她不要看见廖秦，兴许那样会让她的悲痛少些。
那几个信神的姊妹便把菊容搀扶到这边来坐下。
我劝了菊几句，说是人死不能复生，你就是在气，哪怕你气死了，她也不会活过来的。
五哥也劝说，这人是你的，你就是用棒棒打都打不死，不是你的，你怎么都得不到。
我见廖秦放在地上，就对五哥说，这人放在地上，怕不好吧？应该把她放在木板上才好。
五哥说就是。
可在哪里去找木板呢？菊容正在悲痛中，自然不能问她。我和五哥就在她家里找了一气，结果一块板子都没找到。我本想下门板，可这门用的是荷叶，不好下，我便打消了这念头。这时，我看见屋里有几个矮板凳，高矮长矮差不多，我又想到廖秦是个小妹子，用两根板凳并排放在一起，这人就能放上去。于是我对五哥说，用板凳。五哥也有这想法，他说，用三根板凳。
我和五哥把板凳并排放在门外坝子里，五哥把廖秦抱起来放在板凳上，垫在她身下的蛇皮口袋撤了下来，丢弃到一边去了。
五哥想照当地的风俗，拿几张草纸盖住廖秦的脸。可他问了好几家，大家都说没有。那几家信神的说她们从来不用草纸。五哥见找不着草纸，就拿了件廖秦的薄衣服盖在脸上。
我想到天气太热，火嫂她们回来还有好几个小时，怕人发了，就找了把电扇，把菊容家抽水的线板拿来，牵到门口边，我把电扇拧在长接处，开到最大档三档，直对着廖秦吹。我对大家说是墨蚊子太多，用电扇把墨蚊子吹走。
我和五哥做好这一切后，便走到四哥的坝子来，和其他人一起劝菊容。
这时，我问五哥是怎么回事。
五哥说他也不是很清楚。
菊容听见了，就向我说了事情的原委。
菊容说她在吃了饭后，就叫廖秦睡觉，往天叫廖秦睡觉，廖秦都很听话，乖乖地上床跟妈妈睡。可今天廖秦却说她不睡。菊容见廖秦不睡，她也没睡，就拿了从自留地里摘回来的豇豆来择。
廖秦见母亲在择豇豆，她也来帮着择。别看廖秦才两岁多，却挺懂事的，很是讨人喜欢。有人说她这是专门让你留恋的。
廖秦择了几根，菊容见她打着赤脚，就说了她两句，责怪她不该打赤脚。
廖秦听妈妈说了她，就提起凉鞋往屋外走，想到有二十来步远的喂鱼塘去洗脚，把凉鞋穿上。
菊容却以为她是到四奶奶那边去耍。过了一会儿，菊容想起廖秦来，她就出来找。她先到四娘那里，四娘说没来，又到三娘那里去问，三娘也说没来，然后到刘大娘那边去问，刘大娘也说没来。菊容有些慌神了，她回来时经过喂鱼塘，看见廖秦的凉鞋搁在田坎上，她全明白了，赶紧跑过去，用脚在田里一翘，就把廖秦翘了起来。
我听菊容这话，觉得她说的不是真话。因为她在门口择豇豆，怎么也能看到廖秦往哪里走的。后来我跟大家摆谈起这事，大家都说菊容是在撒谎，而编造这谎言应该是四儿妹子。因为这天是星期三，正是她们拜神的日子，说不定她们拜神去了，把廖秦妹子丢在了一边，任由她去玩去耍，结果被淹着了也不晓得。
不过当时我没去多想，只想着安慰菊容，就对她说，这是该得的。照迷信说法，她只有这么大的年岁，一个人在出生时，阎王就把他的寿命定死了的。你想，你往天叫她睡，她那么听话地睡了，今天你叫她睡，她却不睡，这分明就是鬼催起的。当然，谁要是遇到这样的事不痛苦是不可能的，只是你要尽量想开点，因为你再痛苦也痛不来的。它不像做生意，折了本，你可以总结经验教训，今后还可赚回来，这人死了，怎么也回不来的。
五哥又劝她说，你这痛苦哪比得上我，要是换个人，气都气死了。我是尽量想开点，日子总还是得过的。
我听五哥一说，赞叹道，是啊，五哥真是够坚强的。全家人的希望，含辛茹苦培养出来的儿子，都工作几年了，却因脑溢血死了，这白发人送黑发人的悲痛谁都无法想象的，这还不算，五嫂本来患有乳腺癌，儿子的死，使她悲伤过度，没多久就去世了。五哥在这巨痛面前都挺过来了，你要好好像五叔学习。
菊容听我们劝说后，稍稍有些好转，不过她马上又说，廖光志回来会打死她的。
罗在容说，这人又不是你把她推下去的，他怎么能打死你呢？
四儿妹子说，你一没见廖秦，就忙着去找了，前后五分钟都没到，这怎么能怪你呢？
罗在容似乎得到了提醒，接着四儿妹子的话说，慢点廖光志回来，大家就说只隔了两三分钟菊容就去找廖秦了。
大家都说好。
因为眼前最需要安慰的就是菊容和廖光志，即便这是个谎言，那也是善意的谎言。
我为了安慰菊容，又对她撒了个谎，说是廖光志打电话给我，叫我先来劝劝你，怕你气到了。我来的时候，他们也刚从成都出发。
菊容不大相信，说廖光志从工地赶车到成都要一个多小时，他怎么能和幺娘她们一路呢？
我问菊容，你说的是赶公交车吧？
菊容说是。
我说，你真是气糊涂了，家里出了这个大的事，他还会去赶公交车？怎么也得打的，这打的就用不了多长的时间。
菊容说，打的也得三四十分钟。
因为妻子已经告诉我，廖光志和她们已从成都一起回来了，于是，我又对菊容说了遍，我从龙江动身他们也正从成都动身。
菊容这下子才相信我的话。
就在这时，我看见廖秦旁边那电扇慢了下来，我刚想这电扇要停了，那电扇就真的停了。我问五哥，是不是停电了。
有人说，怕是时间到了吧。
我知道是长接，就说，是长接，不会停的。不过我也怕自己记错了，就走过去想看看是不是时间到了。
五哥走到四哥屋里，把抽水的插座插上，“轰”地一声，电动机转了起来。五哥说有电。
我看了看电扇，真的是长接，我又试着拧了拧，电扇还是没转。我正在纳闷这事，却看见电扇的电线插头摆放在离插座有三四十公分的地方。我当时想，谁把这插头扯到这里了？不过我也并未多想，就把插头插上，电扇便又转动起来。
我又回到先前坐的地方。这时我才想插头的事。我就问，这插头是谁把它扯到一边去了的呢？
四儿妹子说，怕是插头松了。
我说，不是松了，而是放在一边，离插座有二三十公分。
五哥说，我们大家都在这里，那边一个人都没有，好好的，这插头怎么会跑到一边去了呢？怕是有那个东西在作怪哦！
五哥所说的“那个东西”是指鬼，只是在这种场合，他不好明说。
我虽然不相信鬼神，可这事真的叫人想不通的，所以，我对五哥的说法是将信将疑。
我一直把这事放在心上，就拿眼睛瞟着廖秦那边，看还会有什么异常没有。
过了一会儿，我看见从三哥那边跑过来几只鸡，于是我找到了答案，就对大家说，肯定是鸡把这插头带到一边去了。
大家听了，都说是。
下午六点半，火嫂、廖光志、三妹子、慧慧妹子（菊容的二女儿）还有我妻子到了。
火嫂一下车，直奔停放在板凳上的廖秦，她用手去拉廖秦的手，说，娃，活转来！娃，活转来！一连说了好几声。廖秦仍直挺挺地躺在板凳上。也许到这时，火嫂知道廖秦是活不转来的了，突然嚎啕大哭起来。
妻子告诉我，火嫂自从上了车，嘴巴就一直在念，也不知她在念些什么。想来火嫂也跟菊容她们一样，在祷告神让廖秦活转来吧！
一些妇女便去劝火嫂。我和五哥就去劝廖光志。
廖光志在下车后，并未向女儿廖秦走去，而是走到一边暗自饮泣。我对他说，你是家里的主心骨，你不但要挺住，还要去安慰母亲和菊容。
五哥的劝说，意思跟我的差不多。
廖光志没说什么，仍站在那里饮泣。过了一会儿，他也许是把自己的心强压下了些，便向廖秦走去。
我的妻子把盖在廖秦脸上的衣服揭开，这时，廖秦的鼻孔流出一股淡红的血。
在我们当地，有这么种说法，凡是淹死的人，在见到亲人时七窍便会来血的。说是这时她的魂才被黑白无常拉走。
妻子用盖着廖秦的那件衣服把血揩了，她又见廖秦光着脚，就责怪道，你们怎么不给她把鞋子穿上呢？这个时候都还光着脚。说着，就找了双廖秦平时穿的皮鞋给廖秦穿上。
这时，秦光志请来了三个帮忙埋廖秦的人。他们用廖秦睡的那床小席子把廖秦的上身裹住，然后将裹着的廖秦装在两个对接的箢篼里，提到与邻队交界的地方麻雀岩那河边去埋掉。
大家都叹息不已。似乎是在叹息生命是如此的短暂，又是如此的脆弱。