他是教育家的典范。
叶圣陶是现代作家、儿童文学作家、教育家。
叶圣陶长期从事文学创作，是我国新文学运动的先驱者之一。解放前，他曾发表许多反映人民的痛苦生活和悲惨命运的小说、散文、新诗、童话等。如我国第一个童话集《稻草人》，以及长篇小说《倪焕之》等。
叶圣陶从事教育和教学工作70多个春秋，为我国教育事业倾注了毕生的精力。在工作中，他积累了丰富的经验，写出大量有关教育、教学的专论、专著和书简。他很早就进行教育改革的尝试，提出基础教育的目的是培养全面发展的合格公民，提倡引导与启发，主张在教育和教学过程中，积极培养学生的“自学能力”和“良好习惯”。另外，他对促进汉语语言的规范化、中小学语文教学的科学化、系统化工作，见解独到，贡献巨大。
叶圣陶从1923年起开始从事编辑出版工作。所编辑的大量书籍、杂志和课本，都体现了处处为读者着想的特点。他特别注重教育效果和社会效果，态度诚挚，工作极端认真。他热情地帮助和扶植新作者，许多成名作家的处女作，是经过他的手发表的，并写了不少对新人新作的评价，对他们给予鼓励和推荐。建国后，他先后出版过《叶圣陶文集》、《叶圣陶选集》、《叶圣陶小说集》等。