玉溪五中注重学校文化建设。紧紧围绕“励志”文化主题，激励师生追求远大的理想、抱负，校内的楼宇、道路、庭园命名皆以“志”为中心，教学楼命名为“翔志楼”，科教楼命名为“启志楼”，学生宿舍命名为“新竹居”，食堂命名为“养志楼”，立有“志存高远”文化石， 道路分别命名为“明志路”、“远志路”。在学生的激励方面，分别设置了“鸿鹄奖”奖励校内品德高尚、学业优秀的学生；设置“雄鹰奖”奖励校内学业优秀学生。并用各领域内优秀人物名称命名各个单项奖。如用“孔子奖”奖励教书育人成就突出者，用“王羲之奖”（ 王羲之是“书圣”）奖励书法比赛优胜者，用“杜甫奖”（ 杜甫是“诗圣”）奖励作文比赛优胜者，用“华罗庚奖”奖励数学比赛优胜者，用“徐悲鸿奖”奖励美术活动方面的优胜者等等。学校文化建设累计已投入资金20多万元 。