曲径通幽一词出自唐代诗人常建的题破山寺后禅院。
《题破山寺后禅院》是唐代诗人常建的题壁诗作，曾入选《唐诗三百首》。此诗抒写清晨游寺后禅院的观感，以凝炼简洁的笔触描写了一个景物独特、幽深寂静的境界，表达了诗人游览名胜的喜悦和对高远境界的强烈追求。
全诗笔调古朴，层次分明，兴象深微，意境浑融，简洁明净，感染力强，艺术上相当完整，是唐代山水诗中独具一格的名篇。
白话译文：大清早我走进这古老寺院，旭日初升映照着山上树林。竹林掩映小路通向幽深处，禅房前后花木繁茂又缤纷。山光明媚使飞鸟更加欢悦，潭水清澈也令人爽神净心。此时此刻万物都沉默静寂，只留下了敲钟击磬的声音。
这是一首五言律诗，但笔调有似古体，语言朴素，格律变通。它首联用流水对，而次联不对仗，是出于构思造诣的需要。这首诗从唐代起就备受赞赏，主要由于它构思造意的优美，很有兴味。
创作背景
破山在今江苏常熟，寺指兴福寺，始建于南朝，到唐代已属古寺。常建一生仕途不得意，常游览名山胜景以自娱。此诗是诗人游览破山寺后禅院时所作，具体创作时间未得确证。