投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。
投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。
投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。
《诗经.卫风.木瓜》：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。”
琼琚、琼瑶、琼玖：美玉美石之通称
匪：非
翻译：
他送我木瓜，我拿美玉回报他。不是为了回报，是求永久相好呀！
他送我红桃，我拿琼瑶回报他。不是为了回报，是求永久相好呀！
他送我的是李子，我拿琼玖回报他。不是为了回报，是求永久相好呀！
这恐是“投桃报李”最早的出典了。 从最初的含义看，是宣扬人受别人恩惠，当思回报，更要加倍报答。