话本《杜丽娘慕色还魂》与《夷坚志》记载的故事内容情节大同小异，足以推断《夷坚志》是话本《杜丽娘慕色还魂》的来源和雏形。而且该话本正文的开头有一首诗：“闲向书斋览古今，罕闻杜女再还魂。聊将昔日风流事，编作新闻励后人”，更是直言不讳地说是闲着无事的时候浏览书斋，将“昔日”的“风流事”演绎而编撰出来的。实际上，宋、元、明许多话本都是以《夷坚志》、《太平广记》等书籍记载的内容为蓝本写出的。
万历十九年辛卯（1591）汤显祖上奏了一道《论辅臣科臣疏》。皇帝朱翊钧大怒，把他贬职到徐闻县去做小官。汤显祖第一次经大庾过梅岭； 半年后汤显祖升调浙江遂昌，又一次经大庾过梅岭。并在大庾逗留了一段时间， 在与当地贤达文人的闲聊中，汤氏了解到大庾的历史和人文环境。了解到《夷坚志》中谪居南安的邵宏渊笄女死后化成鬼魂，在当地宝积寺与谪官解太尉孙子保义郎情爱事、流传于民间的故事、《杜丽娘慕色还魂》的故事；他把这些民间流传故事、古籍记载故事、话本故事穿插、揉和在一起，一个戏剧故事“杜丽娘牡丹亭还魂”的框架在他的胸中逐渐构成。
《夷坚志》所记南安府大庾人鬼情爱故事和流传在大庾的民间传说，既是话本《杜》的源头，也是《牡丹亭》故事最早的源头。大庾是《牡丹亭》故事的策源地肯定无疑。
1963年著名的现代戏剧活动家、剧作家田汉偕同郑君里、周贻白在南昌观看赣剧《还魂记》后，兴致勃勃专门到大余来考察《牡丹亭》故事的发生地，写下诗句“留得牡丹亭子在，晶莹应不让金沙”。明确说到大庾是《牡丹亭》故事的策源地。