诗歌在中国的文学中占有突出的地位，同样也在嘉兴文学中占有突出地位。嘉兴在春秋时地处吴越之交，战国时属楚辖。吴歌、越歌、骚声一直流传在民间，并给文人以深刻影响。唐朝以前，由于时代久远，缺乏这方面的记载；唐朝开始，代有才人佳作传世。特别是明代中后期后，资本主义开始在嘉禾平原及与之毗邻地区萌芽。经济发展，文化繁荣，诗人诗作如林，奠定了“文化之邦”的基础。今嘉兴图书馆所藏清代沈季友、胡昌基编辑的《携李诗系》及续集，’***收集从古至清的嘉兴诗人近4000家，尚不含海宁市(因海宁当时局抗州郡)。乾隆年间沈德潜选编《清诗别裁集》，收取了自清初至乾隆时的诗人900余人，嘉兴籍诗人占50多人。钱仲联先生编辑的《清诗纪事》***收集整个清代6000余诗人，嘉兴籍占350多人，且大多有诗集传世。这些数字充分说明了嘉兴诗歌在清代诗歌中的重要地位。其中如朱彝尊、查慎行、吕留良、钱载、王县、黄燮清、沈曾植、王国维等都是具有全国性影响的诗人，在中国文学史上产生了重要的影响。嘉兴籍诗人形成的“秀水诗派”是清代影响深远、规模巨大的几个诗派之一。纵观诗歌的内容、艺术，都具有鲜明的特色和较大的成就，值得肯定。进入近代，嘉兴诗歌又具有反帝反封建的时代特征。“五四”以后，诗人们致力于诗歌革新，从古典诗歌向新诗过渡，其中徐志摩的新诗实践具有承先启后的作用。解放后，诗歌创作走向大众，古体诗词焕发青春，新体诗更加普遍，新一代诗人茁壮成长