和大多数人一样，认识桂相文先生，是从他的书法开始的。记得第一次是在二十年前我县某次廉政文化书展上，工整秀丽的中楷立轴吸引了我的眼球，书写的内容早已忘了，但扎实而灵动的书风面貌让我印象深刻。
第一次见面也是在本县的一次书法交流会上。活动其间，总有一些书法交流节目，那时我们都不敢动笔，于是你谦我让，桂相文先生在众拥下挥毫而就，无论书写什么内容，他一边书写，我一边轻声念词，每次都是这样，仅凭一个眼神，便慢慢习惯了彼此的默契。几个来回交往，我们成了好友。
桂相文先生的书法扎根传统，兼长众体，尤擅行楷。以二王书风为本，兼以魏碑用笔，碑帖结合，形成自家的独特面貌。几年前，我有一诗寄赠相文先生。
法古求新识墨趣，平留圆实处处开。
茂朴风姿存魏面，秀挺神色自晋胎。
唯情书家后王笔，始信人间大苏才。
悬知日后成新宠，巧将紫云割砚台。
诗虽俚句，却是我对桂先生书法的基本认识。也基本概括了他的书法特点及个性情怀。平留圆实本是绘画用语，放在此处，也恰好说明其书法的多体兼备，技法全面。一段时间，临写魏碑甚是刻苦，探索出方笔的书写技巧与线条的质感劲道，与二王书风秀逸多姿相融合，形成一种碑中有帖，方圆兼济，刚中带柔，雄雅多姿的全新书法面貌。在线条、结体、章法、气韵乃至书格等多方面形成自己的特色，这是非常难能可贵的。这一书风，也直接影响了他的篆刻，换句话说，他的篆刻是其书法的延续与发展，大大丰富了其书法的内涵与外延。还有一段经历，也非常有意思，那是多年前，我们每周都在一起讨论制作砚台，对挖掘与弘扬传统文化，从砚台的设计与刻制，到铭文的撰写与书刻，及书法家的学养与滋润之间的关系等多方面进行有益的探讨。在学书这条道路上，桂先生是从不拒涓涓细流的。
众所周知，学书之人各有不同，要成为一名真正的书法家必须经历三个阶段:渐进期、稳定期、升华期。第一是临习阶段，只要方法得当，持之以恒，一般进步都会很快。待进入稳定期后情况比较复杂，有的停滞不前，有的甚至倒退，要么成为一辈子的书奴、字匠，要么寻奇猎怪，走入歧途，百分之九十以上的人，都是在这一阶段败下阵来。只有极少数的人才能进入第三个阶段。但此时已经不是技法和手段的问题了，如果没有足够的智慧与底蕴，没有足够的生命经历与情感沉淀，是不可能达到的。而真正登峰达顶的人更是少之又少。古人云，汝果欲学诗，功夫在诗外。同样的道理，学书的功夫也是在书外。
在具体学习与取法上，桂先生对“二王"一路的书法都有细较，除“二王"外，智永、褚遂良、虞世南、颜真卿、苏轼、黄庭坚、米芾、“二蔡"，尤其对晚明王铎用力尤勤，王铎的书学路数了然于心。“只是守定一家，又时时出入各家，无古无今，无人无我，写个不休，写到熟极之处，忽然悟门大启，层层透入，洞见古人精微奥妙，我之笔底迸出天机来变动挥洒。回头视初宗主，不缚不脱之境，方可自成一家矣。”正是因为执着的探求，加上天资后慧，且取法乎上，因而不出几年便腕底春风，笔下波澜。
时下学书的人可谓是千军万马，洋洋可观，这确实是件好事，但也带来另一种现象，泥沙俱下，鱼目混珠。一些别有心者，以书法为名，行走江湖，丑书，怪书，奴书，更有甚者，猎奇走怪，喷墨嚎张，以博人眼珠。什么才是真正的书法？书法究竟怎么走？书法的目的是什么？时下真正思考的人并不多，大多是人云亦云，盲目跟风。一时之间，书法失去了正确的方向。
什么是好的书法？这个问题一直困绕着桂先生。对此，他有自己的理解和看法。他肯定不能满足于几次书展的入展与获奖，更不能满足于时下几个评委的评述。书法如何穿透时间的迷雾，追寻古人的步履，真正做到畅意书写与深情表达？这是个严重的问题。要做到这两点谈何容易，倘没有人性的深度，感情的纯度及人文担当，一切都无从谈起。
桂先生对传统文化、对家乡故土有着深厚情感。作为一个出生和成长于庐山的人，在学习和书写内容选择上，更喜欢书写一些关于庐山方面的内容，尤其是对陶渊明的为人风骨与散淡文风情有独钟。与一千六百年前的古圣先贤一样，踏着同一片土地，有着同样的深情，因而在“上京"这块古旧土地上有着同样的温情，仿佛后学正沿续着前贤未竟的事业继续前行。不久前，桂先生又在书写庐山乡贤的诗文书展，前言部分我是这样写的:
金风起，秋叶黄，东篱采菊，丹桂飘香。一千六百多年前的陶渊明独好南山秋菊，写下“采菊东篱下，悠然见南山"的诗句，把南山变成一个酿诗的地方，把南山变成人人心中向往的桃花源。一千六百多年后的今天，出生于渊明故里“上京"的桂相文先生，以书法的形式又一次诠释了陶渊明的情怀，展开了隔空跨时的对话，从文字到形式，从内容到思想都是一场文化盛宴，一次恬淡从容的精神触碰与诗心溶解。
诗意各有表达，情怀同样真诚，精彩不容错过。
――《对话南山》
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索"，目前，桂先生也正行进在向第三阶段的过程中，因而更加砥砺前行，积极探索，既学习经典，又与时俱进，推陈出新。在学习与沉淀上不断丰盈自己，夯实自己。广泛涉猎一些姊妹艺术与理论知识，走向社会，走向更加辽远的内心世界。尤其是在培养下一代方面更是不遗余力，赢得社会的认可与尊重。自担任九江市书协主席以来，工作更加繁忙，责任更加重大。仍不忘初心，不忘使命，不忘书法普及与教育，有求必应，有需必达。愿桂相文先生在这条传承书法艺术的道路上越走越辽阔，越走越深远。
? 2020.1.1
[内容摘要]
如何做到畅意书写？前提条件就是扎实的临池功夫与多途径的书法面貌，桂先生通过勤奋好学与取法乎上，逐渐形成自己的书写风格。尤其是走碑帖结合的路子，探索出方笔的书写技巧与线条的质感劲道，与二王书风秀逸多姿相融合，形成一种碑中有帖，方圆兼济，刚中带柔，雄雅多姿的全新书法面貌。在线条、结体、章法、气韵乃至书格等多方面形成自己的特色，这是非常难能可贵的。
任何书法技巧都是手段，而不是目的，目的在于表达。能做到自由表达需要扎实的书写基础，同时兼备多方面的文学素养和姊妹艺术的熏陶。深情表达则是更高的艺术要求。带着情感，带着使命，带着对书法艺术的热爱与执着，桂先生走在从必然王国向自由王国的道路上。