1、文字谈判类桌上游戏
依托于语言谈判或文字交际进行的游戏，注重利益分析和说服、欺骗效果，最脱离“桌上”的本质概念，但因为个别配有简单的棋子或卡牌，仍然归为桌上游戏范畴。
代表作品有：元老院、我是大老板。比较个性的作品如僵尸商场（含空间占位要素）、唐人街（含区域规划、放置收集要素）等，因为其本质机制的问题，仍然可以划归此类。
2、图形创意类桌上游戏
依托于图形组合分辨或语言、文字表述进行的游戏，注重对图形空间的理解、创意和语言沟通，绝大部分需要道具。
代表作品有：很久很久以前、只言片语、咪咪眼等。比较片个性的游戏如：捉鬼（语言创意沟通、含欺骗要素）、SET（含肢体反应要素）等，因为其本质机制的问题，仍然可以划归此类。
3、肢体操作类桌上游戏
以肢体动作为核心的游戏机制，包括模拟、反应、极限挑战等要素。代表作品有：扭扭乐、你是机器人、捣蛋大法师、通缉令、世纪建筑师、平衡天使等，国内最新推出的《回转寿司》也属于此类。
4、版图策略类桌上游戏
很大的一类，策略这个涵义广泛的词包括常见的资源管理、经营、现金流、区域规划/控制、心理预估、逻辑推理等等，主要通过版图和多种道具来实现策略的系统运作和整体性。
代表作品有：卡坦岛、马尼拉、波多黎各、电厂、两河流域、小世界、穿越时代（历史巨轮）、冷战等绝大多数德式桌面游戏作品。要注意的是与战争游戏的区分。
5、战争类桌上游戏
以大范围的版图甚至沙盘运作的、包含众多兵种参与的模拟战争游戏。有多种策略综合的体现，规则一定涉及具体单位的行动方式、能力特性等，并有明确的区域概念。
代表作品有：战锤、战争之道、星际争霸。部分简化构造及游戏时间的过渡产品如《权力的游戏 版图版》属此类的边缘产品。
6、桌上角色扮演类游戏
此类游戏同样含有大量要素，但最重要的是有一个固定的核心剧情，且可能每次游戏都不相同；它具有可套入、可成长的游戏角色，可供玩家去扮演操作。桌上角色扮演游戏所处理的是真实的个人行为，各种各样遭遇的结果则是取决于玩者的行动、仲裁者的作风，以及以骰子进行的随机数程序。
代表游戏有：链甲（Chainmail）、龙与地下城，魔兽争霸战役版等等，部分简化的游戏如《小白世纪》等属于此类的衍生产品。
桌游的特点
桌上游戏大多使用纸质材料（或者加上精美的模型辅助），而不需要其他电子设备的辅助。它不插电（unplugged），却有着网络游戏的特点——强调交流，并且是一种人与人面对面的游戏方式。
玩游戏最好的状是人和人的直接接触，互相有交流，比如大家熟知的“天黑请闭眼”的游戏就不可能在网上进行，如果没有了面对面的表情和身体语言变化，这种游戏也就失去交流的乐趣。
因此，桌游是一种非常适合朋友与家庭聚会的游戏，它有着更纯粹更质朴的游戏性。全世界很多电子游戏设计者都在桌游中寻找灵感，或者以桌游的方式测试他们的新创意。