清末状元张謇在京时,就与崭露头角的京剧名伶梅兰芳有所交往,后来他回到家乡搞实业和教育,与梅兰芳常有书来信往,其中有张謇的喻“梅”的吟咏：
小汤仕女美无伦,画作梅花也可人.寄与玉郎时顾影,一丛绛雪媚初春.
这首七绝写于1915年秋,题为《以汤乐民画红梅寄畹》,题中的“畹”是梅兰芳的字“畹华”的简称.张謇从这幅汤乐民所作的画以诗喻梅兰芳为高洁可人的红梅；梅的书斋名“缀玉轩”,所以诗中又称其为“玉郎”.全诗一往情深,表达张謇对梅兰芳的思念之情.《观梅郎演艺感赋》,是同年夏天所作七律,张謇以“已幸品题归士类,姓名应付五云函”赠梅兰芳,“五云”乃五彩的端云,用此称颂梅兰芳之大名,思梅颂梅可见一斑.在《人间询梅欧名阁意者,赋长句答之》的七律中有颔联“玉树谢庭佳子弟,衣香荀坐好儿郎”,尾联“绝学正资恢旧舞,问君才艺更谁当”,对梅兰芳德艺双馨的品格作了高度的评价.
张謇不愧是懂得国粹京剧艺术的行家里手,他慧眼识人,尊重人才,呵护梅派京剧.上世纪20年代初,三次邀请梅兰芳来通演出,一场不落观赏梅派剧目.观罢必挥毫作诗.
评《贵妃醉酒》诗曰：即论风柳斗腰支,亦称清平绝妙词.环自嫌肥梅自瘦,酬珠今日不须疑.
赏《黛玉葬花》诗曰：惜春花冢事分明,直到焚诗意未宁.今惜惜春人自惜,低徊传与曲中听.
品《游园惊梦》诗曰：绝世难双杜丽娘,只须天壤有梅郎.青琴素女无传写,冷落临川玉茗堂.
欲罢不能,又即兴吟诵：听欲冥冥睇欲空,耀如霞绮旋如风.缘何有变矜庄态,神女高唐是梦中.
从扮相、唱腔到舞姿,张謇先生出神入化地一一品评.逐一赋诗评论了《千金一笑》、《女起解》、《春香闹学》、《嫦娥奔月》、《奇双会》、《天女散花》、《木兰从军》、《琴挑》等著名梅剧,他对国粹艺术的弘扬,为提高人们对梅派艺术的欣赏水平,直到今天也很有现实意义.
张謇生于1853年,而梅兰芳生于1894年,对待小他41年的晚辈能可亲可近,以诚相待.1919年夏,梅兰芳寄6帧剧照给张謇.8月6日（夏历七月十一日）张謇回赠《畹华寄影片诗从答之》七律一首,以诗答谢,情真意切.诗云：
六帧婵娟妙绝伦,就中天女最传真.正愁结习难除尽,或有天花着我身.不论知音即论容,谁能歌舞古人同?痴儿那怪淆鸡鹜,要与郎谈正始风.
至于写于1920年1月7日（夏历己未年十一月十七日）的一首《喜梅郎至花竹平安馆》七律,再次展现了张梅忘年交的至诚至信的友谊.诗云：
朔雪零途下汉皋,飞来江上彩云遥.也应隔阔惊吾老,转为流年惜子韶.坐烛烬长诗思窈,檐梅香定酒魂消.玉铛尽有孤虚感,花竹团栾得此宵.
梅兰芳8岁学戏,11岁登台,年轻时就蜚声艺坛.当他跨入而立之年时,张謇撰《畹华三十初度寄诗为祝》三首七绝祝贺,其中诗曰：“菊英正与金同寿,要听唐宗久视歌”.道出张謇先生的心声、美好的祝愿：“菊英”即戏曲界的精英,以此称颂梅兰芳与金同寿.后句则表达了作者热切而不感厌倦地欣赏如《贵妃醉酒》等优秀剧目的心情和愿望,读来感人肺腑.
张謇咏颂梅兰芳的诗词有42首,收录于远方出版社的《梅韵》一书中,这是专门为纪念梅兰芳诞辰110周年出的集子.其中张謇的诗词堪称诗坛佳作,为歌颂梅派京剧艺术,抒发彼此之间深厚的友谊给后人留下了一笔难得的宝贵精神财富.