昆明的市花--山茶花居云南八大花之冠，1983年3月10日，昆明市人大常委会决定将云南山茶花定为昆明市花。云南山茶花既是昆明市花，也是云南群芳之首。
昆明市花山茶花是我国的传统名花，也是世界名花。云南是我国茶花的主要产地。
昆明市花山茶花原产云南西南部腾冲一带。早在唐宋云南南诏、大理时期，就在宫廷和昆明民间推广栽培。到元明时，茶花已在云南西部、中部城乡广种植，尤其是昆明佛寺道观、风景胜地，茶花成为普遍栽培的观赏植物。
昆明山茶花品种繁多，云南山茶花传统品种有72个。 昆明杨慎在诗中说:“山国山茶太繁品， 春盘春菜先此筵”，“海光珠树无颜色，羞把琼枝照玉台。”陈佐才称:“浪蕊浮花数万种，寒枝冷叶几千丛。” 丽江的玉峰寺院内有一株500多年树龄的“环球第一树”和“万朵茶花”，两株不同品种，并蒂开花，花开万朵。
清代丽江诗人杨丙诗称:“烛龙倒走迥空朦，玉龙迎战寒无功。鳞甲怒裂进光怪，化作片片山花红”。1963年， 郭沫若多次赋诗赞美云南山茶花， 其中一首:“艳说茶花是省花，今来始见满城霞。人人都道牡丹好，我道牡丹不如茶”。
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云南山茶花也叫滇山茶，属于山茶科山茶属植物。原产云南。其树体较高大，荫浓叶阔，花朵硕大。生长过程中的叶子，有其典型的特性云南山茶花，是中国传统花木之一。
已有1000多年的栽培历史，"八大名花"中最享有盛名的一种，现在是昆明市的市花。是本油料植物和培育茶花新品种有用的种质资源。被列为国家二级保护植物。
常绿乔木，高8一16米，胸径达50厘米;树皮灰褐色;小枝黄褐色，无毛或被细柔毛。叶互生，革质，长圆状卵形至卵状披针形，云南山茶花长5一15厘米，宽3-7厘米，先端渐尖至短尖，基部楔形至近圆形，边缘具细锐锯齿，下面主脉有毛或无毛;叶柄长4一15毫米，有柔毛或无毛。
花粉红色至深红色，常单生或2-3朵着生于枝梢顶端叶腋，直径5一18厘米，无梗或花梗极短;苞萼片5一7，有毛;花瓣5一7，重瓣花可达30一60;雄蕊多数，基部连合成筒状;子房上位有3一5个花室，有丝状茸毛。蒴果扁球形，直径4-8厘米，外壳厚木质，成熟时3一5瓣裂，每室有种子1一3粒;种子直径1一1.5厘米。
茶花的开花期:茶花的花期较长，一般从10月份始花，翌年5月份终花，盛花期1~3月份。但有的茶花品种开花较早，有的开花较晚，总体来说，可历时7~8个月之久。茶花持久的花期，使它成为了一种很好的观赏植物。
云南山茶花的特点是花期长，花形硕大而美，花色以红色为主调。有条件的地方若成片栽植，当花期繁花满枝头时，灿若彩云南山茶花霞，景色异常美丽。
用于盆栽时装饰一些如宾馆，商厦、大中型园景等公***场所也非常好。 云南山茶花是云南省的"省花"，1983年，云南山茶花被定为昆明市市花。是云南特产的多年生木本观赏植物。云南山茶花属山茶科常绿乔木。
山茶树姿虬劲优美叶色常绿，四季不凋。花形大而且色彩鲜艳花期长达百余日。盛开时如火如荼，灿如云霞，深受人们喜爱。山茶花一般在冬春之际开放，勃勃生机为春天的到来传递着信息。明代诗人杨慎曾作词咏道:"正月滇南春色早，山茶处处齐开了，艳李妖桃到压倒，桩点花，园林处处红云岛"。
著名散文家杨朔在《茶花赋》中写道:"今年二月，我从海外回来，一脚踏进昆明，心都醉了。""心都醉了"仅仅四字就把作者对山茶的喜爱之情表达得淋漓尽致。
云南栽培山茶已有五百多年的历史了，早在明代就有"云南山茶甲天下"的说法。现今山茶的品种已达一百多种。其中较为著名的品种有童子面、早桃红、狮子头、恨天高、松子鳞、牡丹茶、大玛瑙、大理茶、紫袍、菊瓣等。
在广西省花色为金黄色的金花茶也是茶花中名贵品种。在云南最为著名的山茶有安宁关庄清泰庵的"九心十八瓣"茶花，晋城盘龙寺药师殿的"松子鳞"和"狮子头"丽江玉峰寺的"万朵茶"，腾冲的"红花"油茶，以及思茅镇沅有2700多年历史的古茶树王。
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