商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
杜牧《泊秦淮》言及《后庭花》是五代十国时南唐国君李煜的《玉树后庭花》的简称。千万别以为是现在人说的“后庭花”教坏小孩子的意思。
李煜，史称李后主。开宝八年，宋军破南唐都城，李煜降宋，被俘至汴京，封为右千牛卫上将军、违命侯，后被宋太宗毒死。李煜虽不通政治，但其艺术才华却非凡。精书法，善绘画，通音律，诗和文均有一定造诣，尤以词的成就最高，被称为“千古词帝”。
杜牧的意思大概隐喻李后主国家都快灭亡了，还整天赏花弄月，不去好好练兵强过。其实杜牧也是文人，文人之间也就只能这样浅薄无知。李煜本来就生于一个即将灭亡的朝代，纵有唐太宗的才能也未必能使南唐避免灭亡，因为很多事情积疾难返，到了一定程度就只能被新的更替。所以当政者需要防微杜渐才是真理，并非是责任全在李煜那么简单。
李煜的问题在于有艺术家的天赋却生于帝王之家，却生于即将败亡的国家。或许生于帝王之家可以使他更能专注艺术，更容易成为艺术家吧。