在今天的安徽省凤阳县，城区西北隅有一片庞大的旧宫城遗址?明中都城遗址。?明中都?历经600多年的战火与风雨，如今只剩下皇城遗址。
大明统一中国后，明太祖朱元璋因为乡情难舍，打算在他的故乡凤阳营建皇宫。并未了为显示其新王朝的威势，经过对南京、关中、洛阳、开封、北平，建都利弊分析，认为南京离中原太远，难于控制全国，中原又民生凋弊，物力和人力均依靠江南。随后提出?临濠前江后淮，以险可恃，以水可漕，朕欲以为中都，何如?朝臣多是淮西人，都愿意衣锦还乡，?皆称善。"
洪武二年九月，开始在全国征集名材和百工技艺、军士、民夫、罪犯等近百万人，大兴土木，在凤阳营建中都。以《宫室图》为模本，设置?行工部?，其?规模之大、规制之盛、工艺水平之高，实冠天下?。
中都丰镐遗，宫阙两京陟。千里廓王畿，八屯拱宸极。?这首诗句描绘了明中都当年的盛况。明中都的营建可谓兴师动众，消耗巨大，建筑所用的木材，不仅?令天下名材至斯?，还遣使到尚未归入图籍的附属国?求大木?。建筑墙体先用白玉石须弥座或条石作基础，上面再垒砌大城砖。而砌筑时则以石灰、桐油加糯米汁作浆，关键部位甚至?用生铁溶灌?。所有的木构建筑?穷极侈丽?，画绣的彩绘鲜艳夺目，所有的石构建筑?华丽奇巧?，雕镌的图案精美绝伦。
洪武二年，朱元璋又诏以临濠为中都，?命有司建置城池宫阙如京师之制?，后取?中天下而立，定四海之民?之意，改临濠府为中立府。凤阳地处安徽北部 , 城西北稍高的山峰是马鞍山 。 东边的山峰叫盛家山 , 中间的山峰叫万岁山 , 雨峰之简那段矮平的山脉叫凤凰山 , 皇城筑在万岁 、凤凰两山的南坡 。因此中都宫阙建在凤凰山之阳，故改作凤阳。