曹植避开这些字眼，只是用两牛相争，一牛失败的情景来隐晦地表达自己的意思，而且还向曹丕表明自己并没有要和他相争的意思。曹植是想通过这首诗来表达自己的立场，从而告诉曹丕自己是个没有威胁的人，希望曹丕以后不要把注意力再放在自己身上。
据说当时的情况是这样的，曹丕约曹植去郊游，然后郊游的路上正好看见两头牛在争斗。看到这样的情况以后，曹丕可能又想到当年曹植和自己为了权力而争斗的情景，但是如今的自己却成了胜利的一方，于是他就让曹植作一首死牛诗，但是又不能包含死牛二字。其实曹丕这样做，也是为了显示自己的优势。
然后曹植果然在规定时间内做出了一首诗，这首诗不仅完全符合曹丕的要求，而且还在言语之间表达了自己的主张，告诉曹丕自己的立场。其实，曹丕和曹植的争斗，曹操应该负很大的责任，如果当初不是曹操的左右不定，也不会在兄弟二人之间埋下这样一颗不定时炸弹，引得兄弟二人不和。
要说当时的曹丕在大哥曹昂去世以后，已经是标准的继承人，但是曹操本人也很喜欢曹植，于是在两兄弟之间摇摆不定，导致这两人名下各有支持者，都在为那个位置奋斗。后来的结局虽然是曹丕胜利了，但是对于当年的争执曹丕始终不能忘怀，看见自己这个强大的对手就想把他除掉，所以才会一直为难曹植。