苏轼在《前赤壁赋》中所写“扣弦而歌”的歌是：“桂棹兮兰桨,击空明兮溯流光。渺渺兮予怀,望美人兮天一方。”此歌并非屈原原作，只是借鉴、化用了多篇古代作品，主要是屈赋。“桂棹兮兰桨”出自屈原《九歌-湘君》:"桂櫂（棹）兮兰枻。"“目眇眇兮予怀”出自屈原《九歌-湘夫人》 ：“目眇眇兮愁予”。“望美人兮天一方”出自屈原《九歌-少司命》：“望美人兮未来。”其中“望美人兮天一方”，以“美人”喻君主，显然受屈原《离骚》等篇的影响。如屈原《离骚》：“恐美人之迟暮”，《九章-思美人》：“思美人兮，揽涕而竚眙。”句中的“美人”一般认为指楚君（楚怀王）。“击空明兮溯流光”，在楚辞中找不到借鉴的根据，但韩愈《祭郴州李使君文》有“航北湖之空明,觑鳞介之惊透”,曹植《七哀诗》也有“明月照高楼,流光正徘徊”。在用词上为苏赋提供了借鉴。