新乡在古代叫牧野。历史上的牧野主要指卫辉市，广义上的牧野也包括新乡市凤泉区、获嘉县部分地区。
其地在今新乡市北部，包括新乡市所辖凤泉区、卫辉市、辉县市、获嘉县等地。牧野原非专有名词，这里是相对于殷都朝歌（今河南鹤壁市淇县）而言的。从朝歌城由内向外，分别称作城、郭、郊、牧、野。
新乡市历史悠久，仰韶文化、龙山文化都有遗址留存，是《诗经》重要发源地之一，流行于古代新乡地区的诗歌，占国风的四分之一。
反映朝代兴衰更迭的牧野之战、张良刺秦、陈桥兵变等重大历史事件都发生在这里。境内有国家级文保单位20处，A级旅游景区19个。
扩展资料：
牧野之战：
大约3050年前后，周武王一仗终止了殷商王朝五多百年统治。那一仗，从早上打到傍晚，死人无数，流出的血可以把武器漂起来。那一仗，发生在离殷商都城朝歌70里的牧野（今淇县南、卫河以北，新乡市附近）。因此史称“牧野之战”。
周武王在开战的那天早上召开了全军誓师大会，在会上他庄严地宣读了弟弟姬旦写的“伐商誓言”，这便是历史上有名的“牧誓”。《尚书》记录了245个字的“牧誓”。
周武王在誓言中历数纣王听信宠姬谗言，招诱四方罪人和逃亡奴隶，暴虐地残害百姓等罪行，说明伐纣的目的乃代天行罚，并宣布战法和纪律要求，激励战士勇猛果敢作战。
商军土崩瓦解。纣王见大势已去，仓皇逃回朝歌。当晚，纣王穿上锦衣，登上鹿台，用四千多块宝玉环绕周身，自焚而死。后武王冲上鹿台，用黄钺砍下纣王脑袋示众。
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