⑴余英时《唐诗选》：城依山建筑（《上白帝城》所谓“城峻随天壁”），沿坡向上筑到山顶，过了山顶又沿坡向下，所以有“尖”处，“城尖”就是山尖。城尖两边的城头走道是倾仄（斜）的。旌旆：旌旗，旆（音佩），本义为古代旐旗末端形如燕尾的垂旒飘带。仇兆鳌注：旌旆亦愁，言其高而且险也。旌斾愁，亦见杜甫《送韦评事》诗：“吹角向月窟，苍山旌斾愁。”
⑵萧涤非注：缥缈，高远不明之貌。楼高势若飞，故曰飞楼。《访古学诗万里行》：白帝城旧址在奉节县治以东十里，瞿塘峡口北岸的白帝山山腰上，是汉代公孙述所建，因山势而修，周围七里，用石块砌成的城墙旧迹，至今仍多处可见。这里山势起伏，山为红砂石，树木稀疏。杜甫当年在《白帝城最高楼》一诗中描写的“城尖径仄旌旆愁，独立缥缈之飞楼”，就是写的这里。
⑶坼（chè），裂缝。霾（mái），指云色昏暗。龙虎卧，形容峡坼云霾。
⑷日抱：指日照。鼋（yuán）：大鳖；鼍（tuó）：鳄鱼。这句可与“江光隐见鼋鼍窟”（玉台观）参看。萧注：二句写登楼所见近景，是实景。上句写山，下句写水。龙虎，形容山峡突兀盘踞之状，峡静，故曰睡。鼋鼍，形容江流湍急闪烁之状，水动，故曰游。日抱，日照江面如环抱。都是摹写登高临深时所见的一种迷离恍惚之景的。
⑸扶桑，见《说文》：“扶桑，神木，日所出也”。断石，指峡坼。
⑹弱水，见《山海经》：昆仑之丘，其下有弱水，其水不胜鸿毛。长流，即第四句里的“江”。这一联可能化用了曹植诗句“东观扶桑曜，西临弱水流”（《游仙诗》）。楼高即可望远。五六句是从空间的广度来极写楼之“最高”。朱注：峡之高，可望挟桑西向，江之远，可接弱水东来。吴见思：二句远景，言举天地之大，尽在目前。
⑺杖：拄（杖）。藜：用藜茎制成的手杖。谁子：哪一个。
⑻泣血：形容极度哀痛，语出西汉李陵《答苏武书》。 白帝城危耸于夔州（今重庆市奉节县）东白帝山之上，背负峭壁，前临大江，占据高峻山势，为三峡入口处著名胜景。杜甫晚年寄居夔州，咏白帝城作品颇多，此为其中之一。
“城尖经仄旌旆愁，独立缥缈之飞楼。”起句突出“白帝城最高楼”之高：城高路险，城头遍插旗帜，而旗帜亦愁城楼高险，则人愁不言而喻。白帝城楼高耸于此缥缈之际，凌空若飞，诗人驻立楼前，极目四望，胸襟益开。其立足之高，视野之阔，使得全诗在未展开之前已笼罩于一种雄奇壮丽的气势之中。
“峡坼云霾龙虎卧，江清日抱鼋鼍游。”这一联是写楼头所见：忽而江峡若裂，云气昏晦，纵横怪石似龙盘虎踞，横卧波心；忽而江清水澈，日照当空，滩石于粼粼光影隐耀之中，又如鼋鼍怡然嬉游，阴晴气象殊异，而动人之处各不相让，两句并举，将楼头观景的倏忽万变写得活龙活现。
“扶桑西枝对断石，弱水东影随长流。”扶桑，为古神话中东方日出处一种神木，长约数千丈；弱水，为古神话中西方昆仑山下一条水流。此处是诗人登高临深，不禁心驰神往，设想出虚幻之境：如见扶桑西边的枝条正与山峡相对，弱水东边的影子似与长江相随。此前的诗人用此二典，一般是“东观扶桑曜，西卧弱水流”（曹植）的写法，而杜诗反向用之，是紧扣诗题，极力渲染城楼之高，可望扶桑西向；极言江流之远，可接弱水东来。以虚境写实景，于虚实之间传达神韵。
“杖藜叹世者谁子？泣血迸空回白头。”诗人的目光又从愈见虚渺的远景上落回楼头，孑孑老者，倚杖望空，情境与首联“独立”句相似，面对苍茫浩荡之江水，立此险峻峭拔之峰，心与物化，问“叹世者谁子？”似已达到忘我境界。但毕竟执着难遣，惟有泪洒天半。诗人一生漂泊，年逾半百仍不得归所，写此诗时离安史之乱平息不过三四年，朝野间百废待兴，国恨、乡愁，平生叹喟，郁积于胸，只有回首归去，让这地老天荒的萧瑟苍凉之感逐渐淡化消释于心罢了。
这是一首句法用律体而音节用古体的拗体七律，其情绪勃郁，声调拗怒，互相配合，突破了七律中传统的和谐，给人以耳目一新之感。加上格局严谨，首联叙写楼高，二联摹写近景，三联拟想远境，末联感慨身世，起、承、转、合，诗法井然。正如清人王嗣奭《杜臆》评“此诗真作惊人语，是缘忧世之心，发之以自消其垒块，叹世二字，为一章之纲，泣血迸空，起于叹世。以迸空写楼高，落想尤奇。” 《岁寒堂诗话》：
“扶桑西枝对断石，弱水东影随长流。”使后来作者如何措手？东坡《登常山绝顶广丽亭》云：“西望穆陵关，东望琅琊台。南望九仙山，北望空飞埃。相将叫虞舜，遂欲归蓬莱：袭子美已陈之迹，而不逮远甚。
《升庵诗话》：
韩石溪廷延语余曰：“杜子美《登白帝最高楼》诗云：‘峡坼云霾龙虎卧，江清日抱鼋鼍游。’此乃登高临深，形容疑似之状耳。云霾坼峡，山木蟠挐，有似龙虎之卧；日抱清江，滩石波荡，有若鼋鼍之游。”余因悟旧注之非。
《诗薮》：
杜七言律……太险者，“城尖径昃旌旆愁”之类。杜则可，学杜则不可。
《艺苑卮言》：
老杜以歌行人律，亦是变风，不宜多作，作则伤境。
《唐诗归》：
钟云：此句之奇，不奇在“日抱”字，而在“游”字，再吟想始知之（“江清日抱”句下）。钟云：“影随”便妙（“弱水东影”句下）。
《杜臆》：
此诗真惊人之语，总是以忧世苦心发之，以自消其垒块者。……“扶桑”一联，亦形容所立之高，不意想头到此 “泣血迸空”，起于叹世，而“迸空”尤奇。
《义门读书记》：
城当云顶，日漾江中，惨淡变幻。弱水无力，犹随江流朝宗，叹息我老独不能出峡也。
《分甘余话》：
唐人拗体律诗有二种，其一苍茫历落中自成音节，如老杜“城尖径昃旌旆愁，独立缥缈之飞楼”诸篇是也。
《围炉诗话》：
子美之“峡坼云霾龙虎卧，江清日抱鼋鼍游”，晚唐人险句之祖也。
《唐宋诗醇》：
笔势险绝，与题相配。
《唐诗别裁》：
句法古体，对法律体，两者兼用之。
《读杜心解》：
二句起，二句结，“独立”“叹世”四字，以两头交贯中腹。
《杜诗镜铨》：
拗体，歌行变格。邵子湘云：奇气奡兀，此种七律，少陵独步。邵二泉云：“扶桑西枝”，以西言东；“弱水东影”，以东言西。谢灵运诗：“早闻夕飙急，晚见朝口暾”，略同此句法。而此尤奇横绝人。三字（“旌旆愁”）便含末二句意。二句近景（“峡坼云霾”二句下）。二句远景，出力写“最高”二字（“扶桑西枝”二句下）。应“独立”（末句下）。
《唐诗归折衷》：
唐云：字字琢炼，字字奇古。
《杜诗集评》：
李因笃云：浑古之极，不可名言。律不难于工而难于宕，律中古意不难于宕而难于劲。此首次句着一“之”字，其力万钧。吴农祥云：郭美命极赏此作，盖离刻之极，归于自然；纵放之余，时见精理者。
《昭昧詹言》：
此亦造句用力之法，句法字字攒炼。起句促簇。次句疏直而阔步放纵，乃立命之根……收句起格历落，用意疏豁。非是则收不住中四句之奇倔，如此奇险，寻其意脉，却文从字顺，各称其职。
《唐诗成法》：
此与《玉台观》“中天积翠”一篇同一作法、七律中三唐所无也。
《历代诗法》：
世多称此诗入近体，细看作歌行为当。
《石洲诗话》：
拗律如杜公“城尖径仄”一种”，历落苍茫，然亦自有天然斗笋处、非如七古专以三平为正调也。
《岘佣说诗》：
七律有全首拗调如古诗者，少陵“主家阴洞”—首、“城尖径昃”一首之类是也。初学不可轻效。
《海天琴思录》：
少陵“白帝城”，以古调入律也。
《十二笔舫笔录》：
通体平仄入古。其源自庾开府《乌夜啼》等作来，而气魄持盛，宋陆放翁见多此等作。