洪门起源诸说中，以乾隆二十六年（1761年）万云龙首创说最有文献根据；郑成功创立说则流传最广，但事迹均为传说，无法确证；方以智创立说，依据为方以智晚年用号“木立”与传世可确知天地会“木立斗世知天下”“木立斗世六十年，太子十三来结义”等一批切口（暗语）相符，但暗语无法明了其意，因此其实为猜测；至于其余诸说，均以内容近似神话的荒诞传说为据，可信度极低。
注：
万云龙，清乾隆时僧人，福建漳州漳浦人（即今之云霄县），是莆田福清天地会领袖，俗名郑开，号云龙，幼名洪二或洪义。法名提喜、又名涂喜。化名万提喜、万提起、万云龙等，通称万云龙。
方以智（1611年－1671年），字密之，号曼公，又号鹿起，别号龙眠愚者，反清失败，出家，改名大智，字无可，别号弘智，人称药地和尚。南直隶桐城县（今安徽省桐城市）人。著名哲学家、科学家。据说，以智浮沈江湖抗清时，在社会底层，推动了秘密结社天地会的发展。