童话的样式很多，可以根据不同标准划分为若干类。
根据作品来源不同，分为古典童话、民间童话、文学童话和科学童话。
古典童话：文学童话中的一类。泛指各民族古代作家创作的童话；有时也专指其中某些优秀的作品。如十九世纪丹麦作家安徒生创作的童话，意大利柯洛迪的《木偶奇遇记》，英国卡洛尔的《爱丽丝漫游奇境记》等。
民间童话是带有浓厚幻想色彩的适合儿童阅读的民间故事，属于民间文学的一部分，由人民群众集体创作，世代口耳相传，带有明显的民族、地方色彩。其故事情节奇异动人，具有浓厚的幻想和丰富的想像，为群众所欢迎。
民间童话的幻想有两种：一种是幻想情节贯穿全篇。
另一种幻想情节只表现在局部。
民间童话中的幻想情节的发展有两个出发点：一是歌颂劳动，帮助朴实的劳动者；一是热爱善良、穷苦的被压迫者。总之，反映了善良的人们向往美好生活的愿望。童话的结局，总是正直、善良、朴实、被污辱被压迫的人得到好结果，而一切坏人最后都遭到失败。
在人物配置上，多用鲜明的对照法。如品德相反的两兄弟，心地不同的主和仆等。故事经过多次反复和种种纠葛，好人和坏人最终得到相反的结局，表现了人们对善良、正直、勤劳等品德的热情歌颂和对贪婪、自私、残暴等丑恶行为的尖锐批判。
民间童话的思想内容十分丰富，常见主题有对劳动和劳动者的颂扬，歌颂下层人民可贵品质与美好感情，表现劳动人民伟大理想及征服自然、反抗强暴的勇敢精神；对未来美好生活的追求，使美好生活和胜利的结局跟劳动、智慧联系在一起。
民间童话在情节发展中，经常出现神奇的宝物或动物作为主人公的助手和武器。它们只有掌握在品格善良的主人公手里才有效验，而如果坏人掌握了它，不是失去作用，就是得到惩罚。
民间童话的主人公并不限于劳动者，有时还有仙女、国王、公主、王子等等。
他们往往被描绘成勇敢、多情的善良人物，时而和人民一起去战胜妖魔，时而成为人民的伙伴。在他们身上，常常看到一些好的品质，表现出人民的憧憬和希望。
民间童话的结构有单纯型和复合型两种，前者只讲一个线索单一的故事，表现一个单一的主题；后者多为复合连缀体，有情节事件的多次反复，如三个难题、三次考试、三层对照等，一层进一层，最后在高潮中结束，故事紧凑有趣，便于记忆和流传。
民间童话在表现方式上，常采用一定的主题结构、类型化情节与形象，语言上也有一些习惯用语，有时还有固定韵语的运用，适合儿童接受能力，成为一个重要的儿童文学体裁。现在我们看到的民间童话多是由后人搜集整理而成的，有不少伟大的童话作家和不朽的杰作。
比较有代表性的民间童话集有《贝洛童话》、《格林童话》、《意大利童话》。如格林兄弟、安徒生、王尔德等就是这方面的代表。民间童话为作家提供了多方面的营养，童话作家也大大地提高了民间童话的表现力。
文学童话又称创作童话、品德童话，简称为童话（狭义的"童话"）。
称它创作童话是与民间童话相对而言的，而称品德童话则是与科学童话相对而言。它是由作家个人创作的童话，具有文学作品的书面色彩。文学童话是在民间童话基础上发展起来的作家创作，是作家文学的一部分，具有作家文学的基本特征：书面创作，具有独特的艺术风格，创作方法灵活多样。
文学童话的创作方法一般分为两种：一种是利用民间流传的童话为素材进行加工、改写或再创作，加入作家的现实性的、个性化的创作，如普希金的《渔夫和金鱼的故事》、安徒生的《野天鹅》、洪汛涛的《神笔马良》、葛翠林的《野葡萄》，这类文学童话虽取材于民间，但完全具备作家文学的基本特征；有的作家在创作童话时，从民间童话吸取营养，但很大成份上仍是个人创作的，仍属创作童话。
另一种是以现实生活为基础创作的崭新的童话，现当代童话作家多数如此。
科学童话科学文艺的一种，又称知识童话、自然童话，是童话（广义的童话）的一个分支，它具备童话的各种特点。它和文学童话（狭义的童话）是一对孪生姐妹。但是与一般童话相比，科学童话具有一定的知识性，它是以科学知识为主要题材的童话作品，所表现的主题也与自然科学有关。
其特征为：幻想在科学的基础上展开。科学童话与一般文学童话的区别在于，它把科学内涵和童话构思结合起来，即把科学的理性概念化作为幻想的感性形象，既富于科学的启迪，又具有艺术的美感。科学童话所涉及的知识内容一般较为单纯，它并不负有普及科学的任务，但它能培养读者对自然科学的兴趣，启迪少年儿童的智慧。
根据人物形象类型不同，可分为常人体、拟人体、超人体三类。
常人体童话：童话人物多是普通人，看起来与常人完全一样，描述普通人的生活，其特征在于写普通人，但这些人的性格、行为、遭遇都特别离奇夸张，往往具有某种讽刺性和象征性。
如《皇帝的新装》、《有劳先生的乡下之行》。例如《怪电视》中，“我”是普通孩子，但他的遭遇却十分特别：他家的电视中，狮子居然会跑出来，电视里的人居然头朝下，脚朝上，还反过来嘲笑“我”是倒过来的，他还跟电视里的小偷搏斗等等。《胖子学校》，不管是歪歪校长也好，主考老师也好，或是圆圆、球球、团团也好，虽然都是普通人，但在现实世界中，却又无法找到这样的人。
拟人体童话：童话人物多是人类以外多种人格化的有生命和无生命的事物，通过拟人化的手法让他们具有人的思想、感情、人的性格行为。例如猫、狗、鱼、虫、鸟、树、石、风，如《木偶奇遇记》、《开直升飞机的老鼠》等等。
幼儿童话常采用拟人体的写法，如小猫钓鱼、小溪唱歌……在《小象滑梯过生日》中，小金丝猴、小兔、小松鼠、小狗等动物以及本来没有生命的大象滑梯等都会讲话，都有各种行为和感情。
《小老虎吃巧克力》中，小老想吃巧克力，虎妈妈哄他吃肉、小猴上树去摘梨等，在动物世界和人类世界中都能找到影子，但又不尽相同。
超人体童话：描写超自然的人物以及他们的活动，主人公常为神魔仙妖、巨人侏儒之类，他们大都有变幻莫测的魔法和种种不平凡的技艺，这类童话多用于民间童话和古典童话之中，借助超越常人与自然力的神仙、妖魔或宝物来展开神奇怪诞的情节。
不过，在一些现代童话作家的童话创作中，也常采用这种表现方法。
如《神笔马良》、《渔父和金鱼的故事》，例如，在《五彩云毯》中，白衣仙女、太阳神、雨神等都是超自然的人物，七仙女采集各色云朵，编织云毯等等行为，在现实社会中是无法找到的，但作品中所表现的思想感情又是人类所***有的。
根据童话体裁不同，可分为散文体童话、童话诗、童话剧。
散文体童话：广义的与韵文相对的散文体写成的童话，一般都为此类。
童话诗：也称诗体童话，是以诗的形式写就的童话。
童话剧：以剧本的形式表现童话故事。
如方圆的《“妙乎”回春》。