朱自清写于一九三三年的《冬天》，就很成功。全文很短，只有三个片断，是对往事的回忆，但很好地表现了对亲人和朋友的至情。第一段写当年父亲和他们兄弟三人在冬夜吃白煮豆腐的情景，“我们都喜欢这种白水豆腐：一上桌就眼巴巴望着那锅，等着那热气、等着热气里从父亲筷子上掉下来的豆腐。”第二段写冬夜与S君游西游坐小划子的事，“我们要游西湖，不管它是冬天。”“湖上似乎只有我们一只划子，有点风，月光照着软软的水波；……湖上的山只剩了淡淡的影子。山下偶尔有一两星灯火。”第三段则写一家四口在台州的日子，“外边虽老是冬天，家里却老是春天。有一回我上街去，回来的时候，楼下厨房的大方窗开着，并排地挨着她们母子三个；三张脸都带着天真微笑的向着我。似乎台州空空的，只有我们四人；天地空空的，也只有我们四人。”描写的生活是平淡的，写来也只淡淡几笔，读起来却蕴含着一股力量，有一股激情。三段文字后，最末一段只有一句，来收束全文：“无论怎么冷，大风大雪，想到这些，我心上总是温暖的。”作者只用一句话收尾，很含蓄，通过叙事，抒发了对亲人和朋友的怀念之情。行文相当简洁，但极富于情趣，流露着作者的至情。作者在抒情上，使用含蕴深至的手法，他总是暗示出一部分，却比情怀吐尽更有感人的力量。象第三个片段，讲完当年在台州的情景后，只有这样一句：“那时是民国十年，妻刚从家里出来，满自在。现在她死了快四年了，我却还老记着她那微笑的影子。”在这似乎平常的话语中，饱含了多少对亡妻的思念啊！如果多说些想念的话，当然也行，但那抒情的力量也许要差多了。文章的情致，就是在含蓄、妥贴中表现出的吧！
朱自清散文的成功，另一个重要原因，就是文字的好，我们概括他的文字风格，可以用清秀隽永这四个字。郁达夫说：“朱自清虽则是一个诗人，可是他的散文，仍能够满贮着那一种诗意，文学研究会的散文作家中，除冰心女士外，文字之美，要算他了。以江北人的坚忍的头脑，能写出江南风景似的秀丽的文章来者，大约是因为他在浙江各地住久了的缘故。”（《中国新文学大系散文二集·导言》）
朱自清的散文，确实写得美，读后使人爱不释手。文字很讲究，但不过分雕琢，不用大红大绿的色彩涂抹，而是朴实、自然。在写景抒情时，作者更多运用的是白描，所施的色彩也是极素淡的。